（一）五行

因为土地只是自然的一部分，我们将首先考察所有的自然元素。为此，我们可以用五行来代表对全部自然力的分类。尽管五行是中国哲学的基础，这里我们只考察它们与经济有关的方面。

《尚书·洪范》将五行放在“九畴”的首位。自然元素有五：一是水，二是火，三是木，四是金，五是土。这五个元素汉语中称为“五行”，因为它们在天地间不停地运动和转化。在孔子纪元6年（546 B.C.），宋国相子罕说：“天生五材，民并用之，废一不可。”【1】中国人视这五个元素为人类生命所不可或缺的的自然力。

在给出了五行的名称之后，《尚书·洪范》描述了它们的性质。“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”【2】然后，它说了五行的味道：“润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”【3】就像它们各有不同味道一样，五行也有它们各自不同的声音、颜色、气味，但文中只提及了它们的味道。因为对人们来说，味道比其它性质更重要，可以作为其它性质的代表。撇开所有的哲学论点不谈，我们可以说五行是生产和消费的基础。

《尚书大传》说：“水火者，百姓之所饮食也；金木者，百姓之所兴生也；土者，万物之所资生；是为人用。”因此，五行本来是免费的商品，因为他们都是自然所生。

五行加上谷物，中国人称之为“六府”。这一个词首次出现在《尚书·禹贡》中，上面说六府都治理得很好。因为谷类是人的食物，所以他们将之等同于五行。按照《左传》，水火金木土谷，谓之六府。它们被称为“府”是因为它们是有赖于自然的财富之源。正德、利用、厚生，叫“三事”，六府加上三事称为“九功”。【4】六府与三事之间的区别在于前者由自然力产生。尽管六府有赖于自然，但他们需要人力来治理。因此，所有这些称为“九功”。

治理六府的方法可以用几个例子说明，古代，有许多官员掌管这六件事。在舜统治时期，相的主要职责是治理水土。即使“大洪水”已经平定了（1725 B.K.或2276 B.C.），对人类来说治水仍十分重要。灌溉、航行、防洪就是治水的例子。在古代，火的治理有很多种。据《周礼》所载，有司爟一职，专门指定某些木材为四个季节钻木取火所用，以防治季节性疾病的发生：春天用榆柳，夏天用枣杏，夏天的最后一个月用桑柘，秋天用柞楢，冬天用槐檀。春三月开始人们受命烧陶冶炼，秋九月熄灭陶冶的火。在二月田猎时用火烧枯野；之后，如果不经允许在野地放火要受罚。【5】金和木则由有关矿山和森林的条例得到相似的治理。关于土地和谷物的管理，我们以后再谈。

（二）对自然的控制

人类力量的顶点是控制自然。如果人控制了自然，他就等同于至高无上的力量。但人如何能够拥有这样的力量呢？那需要至诚之心。的确，那将是对世界的真相进行最仔细、最透彻的研究的结果。这是《中庸》告诉我们的。那上面说：

“唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。”【6】

荀子十分明确地提出了控制自然的学说。他的著作的第十七章名为《天论》，他用“天”一词大多意为“自然”，但我们可以保留“天”这个词。他说：

“强本而节用，则天不能贫，养备而动时，则天不能病……本荒而用侈，则天不能使之富；养略而动罕，则天不能使之全。”【7】

这说明资本的积累和劳动力的保养都有赖于人，而不是自然。

按照荀子的理论，人是能与天地并列为三的，我们所说的“神”只是“天职”。圣人不会去考虑天这个超自然的力量。当人有“天情”、“天官”时，要控制他们，最重要的就是“心”这位“天君”。用心去控制人类外部的事称为“天养”和“天政”。因此，当天君处於至高无上的地位时，人“则天地官而万物用矣”，这是关于人与自然关系的唯物和科学的学说。首要的力量是人心这位天君。

他还对能控制自然和不能控制自然的人作了比较：

“大天而思之，孰与物畜而制之？从天而颂之，孰与制天命而用之？望时而待之，孰与应时而使之？因物而多之，孰与骋能而化之？思物而物之，孰与理物而勿失之也？愿于物之所以生，孰与有物之所以成？故错人而思天，则失万物之情。”【8】

因此，按照荀子的观点，人不是自然的依附者，而是其控制者。

（三）自然资源的保护

自然资源的保护有三种形式，首先是对生物的保护。在古代每季度有四次田猎，但孔子规定夏天不得田猎，因为那是万物生长的季节。《礼记·王制》上说：“田不以礼，曰暴天物。”田猎的规矩如下：天子打猎不应四面合围，要留一个出口。诸侯不能突击杀死成群的野兽。在“豺祭兽”的九、十月间，田猎开始。十月昆虫蛰居地下以前，不可纵火狩猎。在“獭祭鱼”的十月，虞人始进入川泽水坝捕鱼。在八月“鸠化为鹰”时，才开始设置大小的网捕鸟。不取小鹿、不取卵，不杀怀胎的母兽，不猎没有长大的小兽，不捣毁鸟巢。这些都是《王制》中设立的规则。【9】

从伦理的观点来看，设计这些规矩是为了培养仁爱和同情之心，但从经济的观点来看，它们是为了自然资源的保护。二者都是这些规矩的目的。关于它们的实施，我们可以以孔子为例。《论语》告诉我们，孔子钓鱼只用有一个鱼钩的钓竿，而不用有许多鱼钩的大绳。他射鸟，只射飞鸟，不射巢中歇宿的鸟。【10】这是人道的原则。另一方面，孟子指出了他的经济原则如下：“数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也。”【11】古代要求网眼有四寸宽；人们不可以食用短于一尺的鱼。因此，对生物的保护也是对人的食物的保护。

第二是对森林的保护。孟子说：“斧斤以时入山林，材木不可胜用也。”【12】但什么是合适的时间呢？我们可以在《礼记·王制》中找到答案。上面说十月草木凋零，人们才可以带斧子进入山林。【13】按照《周礼》，山虞负责山林的政令。比如，仲冬时砍伐山南边的树木，仲夏砍伐山北边的树木。当允许人们进山伐木时，仍有期限规定。虽然我们不知道这个期限有多长，但可以肯定这些规定保护了树木。春秋时节，人们不能进入禁区伐树，虽然他们可以伐野木。如果在禁伐的时间盗伐树木，他们将被罚款。【14】这些是保护森林的规则。

第三是矿山的保护。《中庸》说山中有宝藏。【15】但其中没有提到它们的保护。《礼记·王制》上说名山大泽不封给王国内外的诸侯。【16】这一规定包含双重意义：在分配方面，这是反对垄断，这我们将在后面讨论；在生产方面，这是为保护自然资源。由于所有名山大泽都在中央政府的控制之下，没有人能够滥用耗尽自然资源。按照《周礼》，所有生产金、玉、锡、宝石的地方都由称为矿人的官员控制，他设置了严厉的禁令，并命令周边的人守护它们。如果矿山按时开放，他就绘地图给采矿的人，巡视这一带查看是否有人违反禁令。【17】这些是保护矿山的规则。

保护自然资源所依据的基本原理是收益递减律。这一规律虽然没有明确点出，但显然已经隐含其中了。

（四）自然环境的影响

自然既是生产的一个因素，受人类控制，又反过来产生巨大的影响，改变着人类。《礼记·王制》上说：

“凡居民材，必因天地寒暖燥湿，广谷大川异制。民生其间者异俗，刚柔轻重迟速异齐，五味异和，器械异制，衣服异宜。”【18】

这一论述说明，自然环境塑造了人。首先，它限定了人的生理能力；其次，它陶冶了他们的性情；第三，它创造了不同的风俗；第四，它形成了不同的经济条件——无论在生产还是在消费方面。这又进一步告诉我们，政府不应随意打破这种种区别，也就是应该奉行一种相应程度的自由放任政策；人们认识到这些区别正是国际贸易的基础。

关于自然环境对人的影响，鲁国贵族的一位寡妇敬姜指出了一条普遍规律。她说：

“昔圣王之处民也，择瘠土而处之，劳其民而用之，故长王天下。夫民劳则思，思则善心生；逸则淫，淫则忘善，忘善之恶心生。沃土之民不材，逸也；瘠土之民莫不向义，劳也。”【19】

然后她描述了从天子直到庶民不同阶层男女两性的不同事业。当孔子听到她的这些话后，告诉自己的学生记录下来。

敬姜指出的规律结合了经济学与伦理学，我们现在只谈纯粹的经济规律。司马迁的《史记·货殖列传》记录了中国古代商业地理的风貌，他描述了各大城市的地理境况、它们的自然资源、它们的人口、它们的历史、它们主要职业、它们的风俗习惯等等。我们不能深入讨论所有的细节，但我们可以浓缩一下他的结论。按照他的说法，中国南方地广人稀，土地肥沃，食物充足没有饥馑之患。因此，人们懒惰、苟且，没有积蓄。既没有人挨饿，也没有千金富户。而在北方，地少人多，土壤适宜农业生产，但屡遭水旱灾害，所以百姓喜好积蓄。他们勤于多种不同的产业，如农业、畜牧、养蚕、商业和投机买卖，因地区之不同而异。中国南北这样的差异只在古代是实情，自汉末（约735 A.K.或 184 A.D.）以后，则已经逐步消失了。但司马迁的理论一般人以为是合乎实情的。他的说法与敬姜相似，两者都是说谋生过于轻松就会被宠坏。唯一的不同是敬姜从经济和伦理两个角度一起看，而司马迁只是从经济的角度看。的确，在决定经济环境和人的性格方面自然环境有着巨大的影响。只有当人的力量增强时，自然力量才会减弱。

注释： 

【1】《左传·襄公二十七年》。

 【2】意为：水向下润湿，火向上燃烧，木可以弯曲、伸直，金属可以顺从人意改变形状，土壤可以种植百谷。

【3】意为：向下润湿的水产生咸味，向上燃烧的火产生苦味，可曲可直的木产生酸味，顺从人意而改变形状的金属产生辣味，种植的百谷产生甜味。

【4】参阅《尚书·大禹谟》。

【5】参阅《周礼·夏官司马第四·司爟》。

【6】意为：只有天下极端真诚的人能充分发挥他的本性；能充分发挥他的本性，就能充分发挥众人的本性；能充分发挥众人的本性，就能充分发挥万物的本性；能充分发挥万物的本性，就可以帮助天地培育生命；能帮助大地培育生命，就可以与天地并列为三了。

【7】《荀子·天论第十七》，意为：加强农业这个根本而节约费用，那么天就不能使他贫穷；衣食给养齐备而活动适时，那么天就不能使他生病……农业这个根本荒废而用度奢侈，那么天就不能使他富裕；衣食给养不足而活动又少，那么天就不能使他保全健康。

【8】《荀子·天论第十七》，意为：认为大自然伟大而思慕它，哪里及得上把它当作物资积蓄起来而控制它？顺从自然而颂扬它，哪里及得上掌握自然规律而利用它？盼望时令而等待它，哪里及得上因时制宜而使它为我所用？依靠万物的自然增殖，哪里及得上施展人的才能而使它们根据人的需要来变化？思慕万物而把它们当作与己无关的外物，哪里及得上管理好万物而不失去它们？希望了解万物产生的原因，哪里及得上占有那已经生成的万物？所以放弃了人的努力而寄希望于天，那就违背了万物的实际情况。

【9】参阅《礼记·王制第五》。

【10】参阅《论语·述而篇第七》。

【11】《孟子·梁惠王上》。

【12】《孟子·梁惠王上》，意为：斧子、砍刀按季节进入山林，木材就用不完。

【13】参阅《礼记·王制第五》。

【14】参阅《周礼·地官司徒第二·山虞》。

【15】参阅《中庸》。

【16】参阅《礼记·王制第五》。

【17】参阅《周礼·地官司徒第二·矿人》。

【18】《礼记·王制第五》，意为：凡安置百姓住处，必须考虑使百姓的生活习惯和当地的气候地势相适应。生在深山谷和长在大河边上的人外表就不一样，他们的风俗习惯也自然两样：有的性情急躁，有的性情迟缓，酸苦甘辛咸，各有偏爱，使用的工具各有不同，穿的衣服也各有所好。

【19】《国语·鲁语下》，意为：过去圣王治理百姓，总是挑选贫瘠的土地来安置他们，使百姓辛勤劳动，把土地耕种好，所以能长久地统治天下。百姓勤劳就会想到节俭，想到节俭就会产生善良的心；安逸则会放荡，放荡就会忘记善良，忘记善良就会产生坏心。生活在肥沃土地上的百姓不能成材，就是因为太安逸了；生活在贫瘠土地上的百姓无不向往仁义，这是因为勤劳的缘故。

（节选自陈焕章《孔门理财学：孔子及其学派的经济思想》，翟玉忠译，陆寿筠校；中央编译出版社2009年出版）