在汉语中人口一词用两个词表示，即“户”（door）和“口”（mouth）。“户”意为家（family），“口”意为人（person）。但我们不想将“door”一词翻译为家，因为中国有户税（按户征税），这使人们隐瞒他们的家庭，“户”这个词不能代表家。基于同样的理由，为逃避口税（人头税）人们隐瞒他们的人数，所以“口”这个词不能代表人。我们用原来的“户”和“口”代表历史上的中国人口，用这些词来表述我们的人口统计。尽管它可能离真实数据太远，但这是我们对中国人口变迁史有所了解的唯一途径。因此，我们将以表格的形式列出最重要历史时期的最重要的数据，无论是最大的数据还是最小的数据。从这一表中我们不仅能对实际的的人口情况，也能对相应的经济、社会和政治状况作出某种判断。

上表显示了中国所有时代的人口规模，它主要是基于“三通”。【1】这些资料来自历史，而历史资料来自官员的上报。除了孔子纪元219年和352年的数据是估算，表中所有数据引自“三通”。关于元末的人口，约孔子纪元1918年，尽管这是一个重要的时期，但我们不能估算，因为没有任何依据。表中的所有日期也引自“三通”，但有些日期不很确定，我们注明“大约”以表示可能不确切。表中的所有数字和日期都是建立在十分仔细的研究基础上的。

（一）此表的不精确之处

该表远远不是精确的。

（1）在夏禹、周成王和周庄王时代，没有关于人口的实际记录，只有一位大学问家皇甫谧（766～833 A.K.或215～282 A.D.）的估算。

（2）最可信的数据是汉代的数据。

（3）三国时代，约孔子纪元814年，魏国和蜀国共只有943，423户和5，372，891口。在晋武帝代魏后（这时已经吞并了蜀国），他于孔子纪元831年征服了吴国，新增530，000户，2，300，000口。两组数字相加，当时应共计1,473,423户和7,672,891口。但在表中，同一年的数据是：晋武帝有2,459,804户和16,163,863口。这是为什么？虽然从孔子纪元814年到831年，前者的数字可能有增加，但在短短十七年中也很难翻倍。看来历史学家的错误在于：他们将晋武帝末年（约孔子纪元840年）的人口数作为了他刚刚统一全国那一年（孔子纪元831年）的人口数。

（4）唐朝始于孔子纪元1169年，至1305年，持续了137年。那时人们享受着长时期的黄金时代，人口一定是增加了。杜佑说至少有一千三、四百万户。但按照此表，在孔子纪元1305年仅有9,619,254户。

（5）在西汉，每十户的平均人口数超过48口，在后汉这一数字是52口，唐朝是58口。但在宋代，只有21口。不知什么原因一家只有两人。例如，在孔子纪元1774年，宋朝的12,670,801户只有28,320,085口，但在1758年，金代的7,684,438户有45,816,079口。不知什么原因，宋朝的户数是金朝的近两倍，但只有后者口数的约一半。按照该表，金每户超过6口。如果我们按一户五口的最低比例，宋应有63，354，005口。在这一合理的估算之上加上金的口数，中国在孔子纪元1758年应至少有109，170，084口。

（6）明朝的人口调查更糟。我们只选取了它初年和末年的数字。孔子纪元1932年革命战争刚结束不久，1954年，内战刚刚结束。如果那两个时期人口增长到如该表所示，那么为什么在后来的和平时期反而会减少了呢？事实上，在孔子纪元2300年以前，中国从来没有能得到即使大致准确的人口统计。

（二）不准确的原因

为什么中国过去没有准确的人口统计？一个合理的解释是，因为中国有一个君主政府，与人民关系疏远，人民不能直接地享受到很多政治利益，他们尽量逃税。因为“户税”和“口税”完全依赖于人口数，为了逃避税收他们必须隐瞒人数。所以没有人知道真实的人口数。在汉代，两税较轻，所以这时期的人口数较为可靠。那以后，两税加重了，但人口数少了。那么，为什么政府不运用强力去征得全部税收呢？那是因为政府在儒家的影响之下，对于如“爱民”、“轻税”、“仁政”这样的儒家理念统治者十分熟悉，所以中国政府对人民通常不敢直接运用专制力量。如果人民想隐瞒什么，政府就无法得知，因为它并不控制人民的实际生活。而且，有的官员会有一些较深刻的思想，例如马人望【2】不到二十天就完成了人口统计。有人很吃惊，有疑问。他回答说：“民产若括之无遗，他日必长厚敛之弊，大率十得六七足矣。”不过我们不要误以为儒家不在乎准确的人口统计。事实上，儒家视人口为最重要的事，高度看重准确的人口普查。轻税是一回事，准确的人口统计是另一回事。但由于户税和口税的关系，中国的人口普查无法得到理想的结果。

（三）此表的意义

尽管该表有不精确之处，它仍有价值。如果谁能完全读懂这些数据，他就能把握整个中国历史。真正的世袭君主制帝国是夏禹建立的，当时的人口是1300多万。周初是个黄金时代。既然孔子纪元前564年前后中国人口超过1300万，那么两百年之后她应有更多的人口，因为这一和平时期持续了约三百年。我们可以认为这一时期孕育了春秋（171 B.K.～71 A.K.）和战国（149～331 A.K.）时代最令人惊叹的文明。

战争是毁灭人口的最坏因素。按照该表，汉初人口失去了六分之五；后汉初年，失去约三分之二；三国时约七分之六；南北朝后期约四分之三；唐朝初年，约三分之二；唐肃宗时期，仅五年时间内人口减少三分之二以上；宋初，约五分之二；南宋初年，超过一半；元初，按户计算失去超过三分之一；在本朝（指清朝——译者注）初年，失去约五分之三。由此看来，革命战争是最大的灾难，它不仅毁灭人口，还阻碍文明的发展。

在中国历史上，当她的文明发展至一个较高的程度，就被战争拖垮。经过一个长的时期，她再度崛起，然后再度垮掉。难怪中国人进步如此缓慢。但由于铁路、电报、电话等等的现代发明，使中国有可能从绝对君主制转变为真正的立宪君主制，她也许可以避免曾经折腾过她的那些内战，使其文明得以持续不断地进步。而且，由于中国从来不能为任何外来力量所征服，她将有可能从立宪君主制过渡到真正的共和国，还可能与其他主要民族一起形成一个世界国家，实现孔子的大同。到那时世上所有的人将享受到没有战争的太平世！

应当注意的是表中数字的大小不一定反映执政者的水平。一般来说，王朝初期的统治者是贤能的，它衰落时则是腐败无能的。但初期的人口会较少，而衰落时的人口会较多。这是因为前者刚遭受过前一时期的苦难，后者则享受着刚刚过去的好运。该表只表明史实，不完全说明当时的政府如何。然而一般来说，好的政府会催生大量的人口，当然这一结果要经过相当一个时期才能显现。

最惊人的人口增长是在隋朝。隋文帝元年（1132 A.K.）仅有9，009，604口，隋文帝九年（1140 A.K.）从南陈得到2，000，000口，总计11，0009，604口。但在孔子纪元1157年，仅过了25年，他的儿子治下已经有46,019,956口。在25年中人口增加到四倍以上。看来人口数字增加不仅是由于出生率，还主要是由于税制。隋朝伟大的政治家高颎建立了有利于自由民的轻税制度后，人民不想为逃税而依附于富贵阶层，所以付税的国民数量快速增加。的确，隋朝是中国财政史上最富有的时代。

按照该表，在孔子纪元2300年以前人口从没有超过一亿，为什么本朝的人口数字比过去所有朝代都大得多呢？那是因为本朝既无“户税”，也无“口税”。孔子纪元2212年的人口是21,068,609，2262年是24,621,334口。经过五十年的和平时期，人口仅增长l3，552，725人。但到了2300年，人口数字达到177,495,039，在38年间增至七倍多。为什么一下子增长如此之快呢？那是因为清圣祖（康熙——译者注）在孔子纪元2263年废除了两税。他的诏书如下：

“今海宇承平日久，户口日繁，人丁虽增，地亩并未加广【3】 ……今国帑充裕，屡岁蠲免，辄至千万，而国用所需，并无遗误不足之虞，故将直隶各省见今征收钱粮册内有名人丁，永为定数，嗣后所生人丁，免其加增钱粮，但将实数另造清册具报。”

于是立法机构制订法律规定：人头税按2262年钱粮册内的数量征收；新增的人口，即所谓“圣世滋丁”，将永不征税。

这标志着中国经济史上的一个新时代，在孔子纪元2300年人口开始显示其近似的数目。经过34年，到孔子纪元2334年，人口增长超过一半。经过59年，至孔子纪元2293年又增长了不到一半。太平天国叛乱（2401～2417 A.K.）时期可能丧失了一亿五千万人口。尽管本朝的人口统计仍不十分准确，但已经接近事实。过些年，当中国有了正常的议会，就可以得到准确的人口统计数字了。

注释：

【1】它们是《文献通考》、《续文献通考》和《清朝续文献通考》。

【2】他于孔子纪元1664年（公元1113 A.D.）拜辽参知政事，判三司事。

【3】这让人想起马尔萨斯的理论。

（节选自陈焕章《孔门理财学：孔子及其学派的经济思想》，翟玉忠译，陆寿筠校；中央编译出版社2009年出版）