宋宁宗赵扩，南宋第四代皇帝，年号庆元。宁宗即位后，任用赵汝愚和韩侂胄。赵、韩两派斗争激烈。宰相赵汝愚倡导理学，引荐朱熹，企图组织韩侂胄参政。宁宗罢免了赵汝愚，韩党专权。又定理学为伪学，禁止赵汝愚、朱熹等人担任官职，参加科举。这就是“庆元党禁”。1202年，才宣布弛禁。宁宗还追封岳飞为鄂王，削去秦桧封爵，大快人心，打击了投降派。1206年，韩侂胄冒然北进而大败，被杨皇后所害，主和派把持了朝政。1208年，与金订立屈辱的“嘉定和议”。1224年，死于宫中。在位三十年，终年五十七岁，葬用茂陵。