《礼记·大学》《礼记·中庸》被一代大儒朱熹编入《四书集注》，后又成为科举考试的内容，对宋以后中国文化产生了深远影响。由于当时“文献不足”，宋人只能参照佛教禅宗“悟后起修”的理路解释《大学》根本宗旨三纲， “大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，将“明德”解释为虚灵不昧的“本体”，将“至善”解释为“无一毫人欲之私”的“事理当然之极”。

宋儒以“明德为本”、“至善为末”，颠倒本末，忽视了中国文化“积善成德”（《荀子·劝学》），从日常人伦中修养身心的根本特点。与《礼记·中庸》“哀公问政”部分和《孔子家语·哀公问政第十七》相互参证，我们能清楚看到这一点。

《礼记·中庸》“哀公问政”部分显然袭用了《孔子家语·哀公问政第十七》的前半部分，只是去掉了一些问答衔接的内容，导致前者文意不太顺畅。从《孔子家语》的“后孔安国序”中，我们能读到相关记载。

一般认为，此序的作者是“晚于孔安国但略早于刘歆的某人”【1】，所处时代为西汉晚期。其中记载孔安国的孙子孔衍上汉成帝（前51年-前7年）书，特别说明了《礼记》与《孔子家语》的关系。西汉戴圣编辑的《礼记》，是在《曲礼》基础上，取材《孔子家语》、子思、孟子等书而成。孔衍认为，看到《礼记》中有某些内容，便将《孔子家语》中相关内容删除，这是灭其原而存其末。他说：“（戴圣）以《曲礼》不足，而乃取《孔子家语》杂乱者，及子思、孟轲、荀卿之书以裨益之，总名曰《礼记》，今尚见其已在《礼记》者，则便除《家语》之本篇，是为灭其原而存其末。”

我们根据“更完整版”《孔子家语·哀公问政》前半部分可知，大学三纲的本末次序是先“止于至善”，再“亲民”，最后“明明德”，成就“大学之道”。为了便于大家看清戴圣编辑《礼记·中庸》时删除的相关内容，下面引文将之用中括号标出。

凡为天下国家有九经，所以行之者一也。凡事豫（通“预”，预备——笔者注）则立，不豫则废。言前定则不跲（音jiá，意为绊倒——笔者注）；事前定则不困；行前定则不疚；道前定则不穷。在下位不获乎上（获乎上，犹言取得上级信任——笔者注），民不可得而治矣；获乎上有道，不信乎朋友，不获乎上矣；信乎朋友有道，不顺乎亲，不信乎朋友矣；顺乎亲有道，反诸身不诚，不顺乎亲矣；诚身有道，不明乎善，不诚乎身矣。诚者，天之道也。诚之（诚之，犹言追求诚——笔者注）者，人之道也。诚者，不勉而中，不思而得，从容中道，圣人也；诚之者，择善而固执之者也。【公曰：“子之教寡人备矣，敢问行之所始？”孔子曰：“立爱自亲始，教民睦也；立敬自长始，教民顺也。教之慈睦，而民贵有亲；教之以敬，而民贵用命。民既孝于亲，又顺以听命，措诸天下，无所不可。”】

我们看《中庸》中的修行次第：明乎善-诚乎身-顺乎亲-信乎朋友-获乎上（民可得而治），这里的“明乎善”，显然就是后面强调的实践诚的路线“择善而固执之”，也就是《大学》三纲修行之本“止于至善”！

先秦有关修身的重要经典郭店楚简《五行》有：“善，人道也；德，天道也”。善，就要从日常人伦开始。所以当鲁哀公问及“择善而固执之”从哪里下手时？孔子回答：“立爱自亲始，教民睦也；立敬自长始，教民顺也。”

这与《大学》孔子对“止于至善”的解释如出一辙，只不过孔子的解释更为详尽。文中说：“子曰：‘于止，知其所止，可以人而不如鸟乎？’《诗》云：‘穆穆文王，於缉熙敬止！’为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。’”这些也都是不同名位者所要遵从的人伦道德。

综上所述，中国人的人生观念既不如印度人一样寻求灵魂的解脱，也不如西方人一样寻求来世的天堂，而是从社会自然秩序人伦出发，通过修己治人，治国平天下，实现自我超越，达到天人合一，与天地并列，参赞天地化育的圣贤境界。

《大学》将之细分为八目，即“格物”、“致知”、“诚意”、“正心”、“修身”、“齐家”、“治国”、“平天下”。这与《中庸》中治理天下国家有九条原则相通，由近及远包括修养自身，尊崇贤人，亲爱亲族，敬重大臣，体恤群臣，爱民如子，招纳工匠，怀柔藩国，安抚诸侯。《中庸》的言说对象是鲁哀公，更重视外在社会治理。文中说：“凡为天下国家有九经，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。”

如上面《中庸》引文所说：“凡为天下国家有九经，所以行之者一也。”朱熹《中庸章句》解释说：“一者，诚也。一有不诚，则是九者皆为虚文矣，此九经之实也。”

《中庸》论此至诚之道说, 只有至诚的圣人能充分发挥他的本性；能充分发挥其本性，就能充分发挥众人的本性；能充分发挥众人的本性，就能充分发挥万物的本性；能充分发挥万物的本性，就可以帮助天地养育生命；能帮助天地养育万物生命，就可与天、地并列为三了。比圣人次一等的人只能从某方面的小事做起，致力于某一方面也能做到诚。做到了诚就会表现出来，表现出来就会逐渐显著，显著了就会发扬光大，发扬光大就会感动他人，感动他人就会引起转变，引起转变就能化育万物。总之，只有天下至诚者能化育万物。“唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。其次致曲，曲能有诚。诚则形，形则著，著则明，明则动，动则变，变则化。唯天下至诚为能化。”

满腔热忱、诚心诚意服务于天下人、乃至万物的“至诚之道”，在当代转化为愚公移山一样“全心全意为人民服务”、“彻底地为人民的利益工作”的精神。如果我们能正确理解先贤以“诚”为核心的修养路线，就能更好地践行上述宗旨，更好地提升我们的修养。拙著《性命之学：儒门心法新四书阐微》曾特别提到：“《中庸》明言诚，《大学》暗言诚，《性自命出》以情言诚，《五行》则即心即诚！”【2】中华优秀传统文化对于我们的修养重要如此！

超越宋明理学，对《大学》本义的深入研究告诉我们，不能走捷径，通过割裂经典、割裂历史，用字句比附的方法搞拉郎配，这类中华优秀传统文化的时代性转化最多只能炮制出空洞的文章，不仅无益自身，也不利于国家。真应了《中庸》那句话：“不诚无物!”

要静下心来，甘坐冷板凳，将过去五千年积累的传统文化作系统深入研究，而不是到处逢迎谄媚，投机取巧。没有真诚哪里能做出真正的成绩呢？

我们只有在学术上行至诚之道，方能如《中庸》所说的那样：“唯天下至诚，为能经纶天下之大经，立天下之大本。”为时代立学，为天下立法。

当今学者慎哉！

注释：

【1】魏玮：《传抄与传承,辨伪与存真——从<孔子家语>“三序”说起》，载《孔子学刊》2014年第五辑。

【2】翟玉忠：《性命之学：儒门心法新四书阐微》，中央编译出版社2014年版，第119页。