图注：向导南登告诉我们，浇上水后，岩画会显得更为清晰——这是浇过水后的“大岩画”；6月24日笔者摄于德令哈市怀头他拉沙柳沟。

　　怀头他拉岩画因地处德令哈市怀头他拉乡而得名。

　　6月24日一早，我和德令哈市民宗局哈斯秦格力局长、侯生明先生一行去怀头他拉乡考察岩画。

　　我们先到了怀头他拉乡政府，因为当地的守林员南登，也是我们此行的向导，在那里等着我们。

　　南登才22岁，是一位结实英俊的蒙古族小伙子。后来我们发现，如果没有南登，我们的考察几乎不可能进行。因为他生于斯长于斯，岩画所在的牧场就是他亲戚家的。所以他能指给我们每一处岩画地点，告诉我们哪些是古代的，哪些是现代小孩子的涂鸦之作——尽管二者之间的区别较容易辨认，但他的指点还是给我们带来了极大的方便。

　　怀头他拉岩画所在地沙柳沟十分荒凉，距离公路还有18公里。这里是国家重要的野生动物保护区，是雪豹、岩羊等珍稀动物的出没之地。

　　越野车在沙路上行驶，十分颠簸，有时我甚至搞不清哪里是路，哪里是沙漠。即使这样，最后一公里路也要步行才能到达岩画地点。南登告诉我们，上次几位军人一小时才走完了一公里路，因为这里海拔高达3800米，氧气稀薄。

　　说来奇怪，到了那里，我没有任何高原反应，不到二十分钟，我们就到了第一个岩画地点，那是一条刻在石头上的蛇——这里100余幅岩画中有多幅蛇形图案，可能岩画的作者当时崇拜蛇——地球上没有哪一种动物如蛇这样深入人类的精神生活，在世界范围内，盘起的蛇正是太极图的原型。

　　我们很快到了怀头他拉岩画集中的地方，那是一块一米多宽的巨石，就在河道的上方，南登称其为“大岩画”。“大岩画”上面有多种太极图案，还有与太极图有渊源关系的万字符。

　　其中有两幅完整的太极图案。奇怪的是，两个太极图上下似乎都拴着绳子样的东西，由于右边的太极图旁边多兵器，那么这种造型会不会是盾呢?因为公元四世纪(乃至更早)罗马士兵的盾徽上就有太极图案，军事与太极图相联系的现象一直持续到现代，新加坡和安哥拉空军都用太极图作标帜。

　　6月29日，我就这个问题询问西藏自治区民宗委副主任多吉次仁先生。这位渊博的学者型官员告诉我，这个图案当是鼓，它旁边的东西应当也都是法器，太极图两边的绳子是拴鼓用的。多吉次仁先生的论断当是正确的，因为我在拉萨大昭寺里，就看到了中间绘有太极图的法鼓。

　　另外两幅太极图是圆内有双S环绕，其中一个居岩画正中，另一个偏右下方，下面还有一个万字符——似乎岩画的作者知道二者的关联。

　　最后一种太极图是圆中画一条直线，分出阴阳，彝族典籍《宇宙人文论》中就有类似图案。(陈英、罗国义翻译，《宇宙人文论》，民族出版社，1984年3月，第83页。)

　　从整个岩画的图像看，这是带有宗教巫术性质的岩画，其中还有金刚杵等诸多佛教符号。南登告诉我，过去老人们视这里的岩画为神圣之物，不许小孩子对其不敬，如对岩画吐唾沫等等。他还告诉我，一些岩画的下方过去铺有石板，那当是用来放祭品的——或许正是因为当地人视岩画为神圣，这些岩画才得以经历岁月的风雨保存下来。

　　学者们初步断定，此处岩画的制作时间约在公元6至7世纪，甚至更早。岩画上的诸多藏族字母和佛教符号证明，它的制作者有的熟悉藏文化。(多杰才让主编：《中国柴达木岩画》，青海民族出版社，2013年7月，第23页。)而汉地出现“阴阳鱼”太极图的时间是十二世纪的南宋时期——怀头他拉岩画十分清楚地告诉我们：中国西部少数民族对中国文化的发展曾经起到十分重要的作用，史前是这样，历史时期依然是这样。