圣人之学,心学也.尧,舜,禹之相授受曰:"人心惟危, 道心惟微,惟精惟一,允执厥中 ."此心学之源也.中也者, 道心之谓也;道心精一之谓仁,所谓中也.孔孟之学,惟务求仁,盖精一之传也.而当时之弊,固已有外求之者,故子贡致疑于多学而识,而以博施济众为仁.夫子告之以一贯,而教以能近取譬,盖使之求诸其心也.

迨于孟氏之时,墨氏之言仁至于摩顶放踵,而告子之徒又有"仁内义外"之说,心学大坏.孟子辟义外之说,而曰 :"仁,人心也.学问之道无他,求其放心而已矣 ."又曰:"仁义礼智,非由外铄我也,我固有之, 弗思耳矣."盖王道息而伯术行,功利之徒外假天理之近似以济其私,而以欺于人,曰:天理固如是,不知既无其心矣,而尚何有所谓天理者乎 自是而后,析心与理而为二,而精一之学亡.世儒之支离,外索于刑名器数之末,以求明其所谓物理者.而不知吾心即物理,初无假于外也.佛,老之空虚,遣弃其人伦事物之常,以求明其所谓吾心者.而不知物理即吾心, 不可得而遗也.

至宋周,程二子,始复追寻孔,颜之宗,而有"无极而太极" ,"定之以仁义,中正而主静"之说;动亦定,静亦定,无内外,无将迎之论,庶几精一之旨矣.自是而后, 有象山陆氏,虽其纯粹和平若不逮于二子,而简易直截,真有以接孟子之传.其议论开阖,时有异者,乃其气质意见之殊,而要其学之必求诸心,则一而已.

故吾尝断以陆氏之学,孟氏之学也.而世之议者,以其尝与晦翁之有同异,而遂诋以为禅. 夫禅之说,弃人伦,遗物理,而要其归极,不可以为天下国家.苟陆氏之学而果若是也,乃所以为禅也.今禅之说与陆氏之说,其书具存,学者苟取而观之,其是非同异,当有不待于辩说者.而顾一倡群和,剿说雷同,如矮人之观场,莫知悲笑之所自,岂非贵耳贱目,不得于言而勿求诸心者之过欤!夫是非同异,每起于人持胜心,便旧习而是己见.故胜心旧习之为患,贤者不免焉.

抚守李茂元氏将重刊象山之文集,而请一言为之序,予何所容言哉 惟读先生之文者,务求诸心而无以旧习己见先焉,则糠粃精凿之美恶,入口而知之矣.

          正德辛巳七月朔阳明山人王守仁书