人间净土论是近代太虚法师的人间佛教的重要内容之一。
净土，对秽土而言，即指清净的和乐园。太虚指出，净土“意指一种良好之社会，或优美之世界。土，谓国土，指世界而言。其世界凡一切人事物象皆庄严清净优美良好者，即为净土。在佛典中所谓净土，是与我们现所居的秽土比对而言，谓我们所居之土，因有许多秽恶充满，为五浊恶世之土。若时代不好多生变乱名劫浊，知见不正易起邪说名见浊，所求不遂烦恼扰害名烦恼浊，人及动物善少恶多名众生浊，百年难期生命短促名命浊。此土具此五浊，人生多行恶行，故非净土，乃遥指此土之外如西方之极乐净土、东方之琉璃净土等，种种净土，谓为清净庄严之胜妙国土”(《创造人间净土》，《太虚大师全书》第47册，第425页)。可见在佛教中，所谓净土，亦称佛国，据大乘佛教称，那是佛所居住的世界，与世俗众生居住的人世间即“秽土”、“秽国”相对。在传统佛教中，净土，显然指人世间之外的美好世界。所谓“人间净土”，在传统佛教中是找不到的。对“净土”意义的这一调整，太虚出于何种考虑呢?第一，西方科学知识传人，对传统佛教关于净土的说法提出质疑，认为科学无法证明宇宙或地球上存在这么一块叫净土的地方。第二，净土修行中不少人只求往生，轻视当下的努力，引起社会上的误解，以为佛教徒是鄙视现实的消极分子。针对以上两种情况，佛教界必须作出回应。
那么，太虚法师的回应是怎样的呢?第一，坚持净土信仰，坚信传统佛教所说的净土是确实存在的。唐代善导创立的净土宗，宣扬阿弥陀佛西方净土，即西方极乐世界，称众生信仰阿弥陀佛并称念此佛名字，死后即可往生西方净土。净土宗以其方便易行而在民间广泛流传，所谓“家家阿弥陀佛”之说，绝非虚张之辞。对此，太虚也极力宣传。他在《往生安乐土法门略说》中以为，“信由此释迦牟尼世尊娑婆世界之西，过十万亿佛土，确确实实有一安乐世界为阿弥陀佛所化的净土”，就是说，按佛所说，西方净土是确实存在的，而且，人们向往西方净土不是没有根据的。因为居住在地球的人类有“内外共三依俱苦，故愿离脱；欣彼极乐净土内外共三依俱乐，故愿往之”。那么，什么叫内外共三依俱苦呢?内则依自身而有饥渴、冷热、疲劳、淫欲、生老病死等苦；外则依自身而有风雨、雷电、雪雹、瘴雾、烟尘等苦；共则依人为界而有牵挂、讥骂、争夺、伤害、淫乱、狂暴、奸险、欺骗乃至恩爱别离、怨憎会遇、祸起萧墙、变生衽席、求活不能、求死不得等苦(《太虚大师全书》第30册，第2834—2839页)。正因为人世间有如此多的苦，所以就产生了脱离苦海、向往极乐世界的要求。所以，净土信仰是有其深刻的社会根源和心理根源的。
第二，太虚还以近代科学知识证明西方净土的存在，说：“但初阅净土经典者，常作文学观，谓诸净土，皆莫须有之事也，系由想象而设，以作精神寄托。又有研究哲学者之理解，以为净土是假设之目的，如柏拉图之理想国。此等邪说，不应道理。净土实有，理教可证，经云：‘虚空无边。世界无量。’此种事实，在古代尚不易证知，但近时科学昌明，则证之殊易，如天文学谓之太阳系有八大行星，吾人之地球，为八行星之一，如此太阳系之世界，空中不知凡几?予此可见科学发达，益知世界之大，实足证明佛说之不诬也。”(《佛说观弥勒菩萨上生兜率陀天经讲要》，《太虚大师全书》第14册，第92页)又说：“依据天文学者之研究所得，知火星世界中有人民。空中等于太阳之各恒星，皆是世界，亦可有人生，故世界无有限量。于此无量数之世界中，当然有苦乐、净秽、好恶之种种差别，其清净安乐美好庄严之世界，即是净土。由此说来，西方净土，在现代天文学上很容易承认。·”(《往生净土论讲要》，《太虚大师全书》第30册，第2657页)
第三，太虚在宣传阿弥陀佛净土信仰之外，还突出注意了历史上弥勒净土信仰。他在《律禅密净四行论》中说：“净土行门，本通于十方一切佛菩萨之净土，而在中国、高丽、日本，惟普遍弘扬弥陀净土。但近来了现于敦煌石室者，则于弥陀净土变外，更有药师净土变、千手观音净土变、弥勒净土变、地藏净土变等，则知唐以前修净土行者，不限极乐，而皈心兜率内院弥勒净土者尤多。今此所谓净土行者，亦总摄兜率净土、极乐净土，以至华藏净土、寂光净土等一切净土行门”(《太虚大师全书》第2册，第358页)。而此处提及的弥勒净土(兜率净土)恰恰是太虚关于人间净土思想的主要资源之一。弥勒菩萨，名阿逸多，译作“无能胜”，表其慈心广大无能超胜者，简译成“慈”，《心地观经》所云“弥勒菩萨慈氏尊，从初发心不食肉”，说的是“弥勒”得名的由来。弥勒菩萨与中国众生亦特别有缘，应化事迹，斑斑可考。如六朝时现居士身于义乌，假名傅翕，与梁武帝说法，著有《心王铭》与《法身经》，传诵千古；五代时先在福建莆田现身，继应化布袋和尚于浙江奉化，名长汀子，亦名契此，谥定应大师。是等应化，皆足证菩萨与此国众生有大胜缘也。……下生成佛者，是对上生兜率而言。上生兜率经中，明弥勒如何从此灭彼生，成为一生补处菩萨；此《经》则明弥勒如何从彼天上而下生此土人间，为最后身菩萨以至于成佛。然上生经中固亦已说明弥勒十二年后生天，经若干岁即下生南阎浮提成佛说法度生也(参看《佛说弥勒下生成佛经讲要》，《太虚大师全书》第6册，第186页)。
他认为，与十方净土比较，弥勒净土(兜率净土)有三个特点：第一，十方净土有缘皆得往生，但何方净土与此界众生有缘，未易可知。弥勒菩萨以当来于此土作佛，教化此界众生，则为与此界众生有缘可知!特现兜率净土，故应发愿往生其中以亲近之也。第二，兜率净土，同在娑婆，且在欲界；此变化净土在同处同界故，与此界众生特有亲切接近之殊胜缘，故他方净土泛摄十方有情，而此则专化此土欲界众生也。第三，弥勒净土是由人上生故其上生，是由人修习十善福德成办，即是使人类德业增胜，社会进化成为清净安乐人世，因此可早感弥勒下生成佛，亦为创造人间净土也(《兜率净土与十方净土之比观》，《太虚大师全书》第18册，第1363—1364页)。太虚强调，人们只有通过“修习十善’’才能升天亲近弥勒，也只有通过“修习十善’’才能改善人间，造成人间净土(即人间美好世界)以感动弥勒早日下生成佛。可见，太虚是从弥勒下生成佛的角度，提出人间有一个美好的地方，即人间净土的。
太虚在《创造人间净土》一文中说：“什么是人间净土?近之修净土行者，多以此土非净，必须脱离此恶浊之世，而另求往生一良好之净土。然此为一部分人小乘自了之修行方法，非大乘的净土行。”“然遍观一切事物无不从众缘时时变化的，而推原事物之变化，其出发点都在人等各有情之心的力量，既人人皆有此心力，则人人皆已有创造净土本能，人人能发造成此土为净土之胜愿，努力去作，即由此人间可造成为净土，固无须离开此龌龊之社会而另求一清净之社会也。总言之，今此人间虽非良好庄严，然可凭各人一片清静之心，去修集许多净善的因缘，逐步进行，久之久之，此浊恶之人间便可一定变为庄严之净土，不必于人间之外另求净土。故名为人间净土。”(《太虚大师全书》第47册，第427页)显然，太虚从人的创造本能——“心力”出发，以为人们可凭借自己的力量改造社会，创造庄严之净土即人间净土。可见，人间净土是指人世间最美好的世界，它从改造浊恶的世间而成，非离人世间。太虚关于人间净土的思想，显然有别于传统的净土信仰，但它又是对传统净土思想的一种改造。
太虚提出人间净土论已有半个多世纪，半个多世纪以来，在中国佛教人间化运动中，人间净土论依然发生积极的作用，它也是我们今天构建和谐社会、和谐世界的重要思想资源之一。
（作者系浙江大学思想文化研究所教授 ） |
