中外海上交通渺渺也不知其始，有船的时候应该就有了。南越王博物馆的建筑设计，在我瞻仰过的国内诸博物馆中，属于留得下印象的少数。土风、古意洋洋于匠心之中，不是一味“高大上”，在跟谁拚GDP、比财政拨款似的。外墙的浮雕取自汉初南越王赵眜墓出土器物的图案：一条大舟载着古粤先民航行在生命的海上（也不排除是河上湖上），船上有生产的有征战的，其中挥钺斩首的场面，让人在南国湿润的海风中闻到一丝血腥。没办法，人类从丛林世界脱胎而来，忘本不会忘得太快。
 
    “中国”原来不大，一步步扩展成了今天的规模。我曾为2006年上演的舞台剧《我们走在大路上》写过一组歌，咏叹中国的历史，其中第一首的第一段是：
 
    我们走过中原、四夷、八荒
    ——走过三千大千世界
    我们走过二十四时辰、二十四节气、二十四史
    ——走过上下五千年
 
    秦汉之际，中国扩展到了“四夷”。秦始皇——其实秦国也是被扩进来的——继续扩，派出几十万大军南征，年轻的二把手叫赵佗。中国扩展的故事于是有了南边的一章。这一章中国扩展的故事里，套着一段赵家兴衰的故事。这段故事，不知为什么，我倒挺想说说。
 
    大约用了四五年功夫，秦军拿下了岭南。从此立郡设县，“中国化”——当然同时也化中国——的过程从溜溜达达提速为扬鞭催马。不久秦末大起义，戍卒、贵族群起而“代秦”。本来向南越开疆扩土的将军们也有了新的想法。一把手任嚣病重临终时将印把子交给了赵佗，并对接班人做了番“政治交代”，其大意是：秦反正不行了，咱这山川地势我看行，该独立就独立吧。
 
    赵佗后来果真就称了“王”，再后来还称了帝。他以前是能吏，否则任嚣不会把他放到关键岗位，让他当龙兴的县令，更不会让他接班，并寄予开国的厚望。他后来又是个明君，文治武功，确有气象。在秦汉之际的大变局中，能因形就势，随机应变，以退为进，反客为主，不仅需要过人的智慧，还得兢兢业业，以警以惕，因为稍稍愣神儿的功夫，可能就身首异处了。赵佗周旋于中央与地方之间，硬而不暴，柔而不软，对外称臣，对内称帝，南下干部该清除的清除，民族干部该重用的重用，迁中原之民，娶越族媳妇。比起那些不及身而殁、国亡统绝的溜门撬锁型的“王”了“帝”的角色，真不知强哪儿去了。
 
    赵佗生命力过人，活了一百多岁。儿子没等他死自己先寿终正寝了。赵佗的孙子也就是南越王墓的墓主赵眜继承了王位，水平差了两个台阶，也就仗着爷爷打的基础好，勉强守成而已。今天的一些学者阻击“西式民主”却过犹不及，对皇位世袭制变着法儿赞美，说那是“一次性授权”，大大节约了成本，而且还产权明晰，怎么宝贝儿子就会怎么宝贝国家。他们说的也不是全没道理，但世袭皇权有一个很要命的弱点，就是开国雄主、建国明君之后会一蟹不如一蟹，因为口衔宝玉从产道里出来的小储君实在是有条件奢靡，没必要辛苦。南越王的墓葬也反映了这一点。大量用于吃喝玩乐的器物以及海外珍奇跟着赵眜浩浩荡荡来到阴间。这还不够，就连给他看门的、做饭的、赶车的、奏乐的、还有四位陪睡的妻妾，他也都带来了。赵眜阳寿不长，死后儿子婴齐继位。婴齐在汉朝当过人质，当人质对皇亲贵胄是难得的磨练，相当于当年干部子女上山下乡，可在他身上没有产生多少正能量。此人乏善可陈。婴齐当人质之前执行爷爷的民族政策，娶了个越女，生了大儿子。羁留北地期间又娶了房汉女生了二儿子。他后来只管自己的心情不顾汉越关系大局，传位给了二儿子。兄弟俩肉乎乎都没什么出息，但背后各有一个利益集团，有点“独派”和“不独不统派”的味道。不独不统的弟弟还不武，不敢对“独派”大佬动手，结果母子都被对方杀了，立哥哥为王。独派灭了不独不统不武派没多久就被大汉武力统一。南越国前后五代君王，共当国九十来年，王一代就占了六十多年，王二到王五加起来才二十多年。其兴也勃，其亡也忽，当然在中国历史上不是最“忽”的。
 
    当皇帝是个高危行当，太祖太宗们愿赌服输，是人家自己的选择。后边的皇帝，皇位当然也有自己争取或妈妈舅舅等帮着争取来的，但多数的情况下是别无选择的宿命，不像武士的儿子可以考进士，进士的儿子可以做隐士。汉献帝、李后主还有被抱上龙椅时又哭又尿的末代皇帝溥仪，真让人同情：本来一米五几的个儿，非让他去田径竞标赛上跳高，跳不过去该赖谁呢？崇祯皇帝在城破之际、投缳之前问过这个问题，他的答案是，我非亡国之君，奈何满朝皆亡国之臣。崇祯的确不该是亡国之君，他起早贪黑地治国，够努力的了。但他的先辈太不努力了，其中竟有几十年不上朝的，君臣连面都没见过。他们忙什么呢？他们在后宫豹房花街柳巷前接后续，忙着搓麻绳——吊死崇祯皇帝和大明王朝的那根麻绳。他们可以不搓这根麻绳，但坐着老祖宗打下的天下，搓麻绳是最便当的选择。
 
    在广州还参观了潘家旧洋楼，早已凤去台空，如今用作老年活动中心之类。还往老街旧巷平民生活的深处去寻觅了一番潘氏宗祠。向导是潘刚儿老先生，海上丝绸之路最后一笔即广州十三行首领潘振承的后人。这些年市场经济膨胀为市场社会，财富价值观通吃独大，“企业家”成为社会大众艳羡的头号目标，连带着他们的先驱如“徽商”、“晋商”以及广州“四大富豪”也早已家喻户晓。所以，潘振承德的故事我就不多啰嗦了。简单说，他从一个吃苦勤学走南闯北的农民工变成了富可敌国的买办巨富。
 
    巨富把财富留给谁，和帝王把王位传给谁，其实是同一问题的两个版本。皇权体制下，王位只能传给儿子，没别的答案。袁世凯当年要称帝没称帝的时候，曾此地无银三百两道：你们看我儿子，一个是瘸子（克定），一个是名士（克文），我有什么好称帝的？在私有制下，富豪也只能把财富留给儿女。千难万险打下的天下让儿子白坐，儿子好好坐的可能性有但不大。千辛万苦挣来的财富让子女白花，子女一般也不会好好花。花飚车上，花海洛因上，花名妓影星嫩模身上是常态；几代败光，成了贫雇农后再打土豪分田地是常道。我看有些富人信誓旦旦，非要让孩子将来什么都不干光享乐——更多富人没这么说，但也都在这么做。这真是背着孩子往末路上跑。他们忘了人世、人心是怎么回事。有兴必有衰，人世就这么回事。唯一能做的，是让衰落来得慢点儿。办法无非是别给子女太多，让他们起点低点儿——当然不可能低到贫雇农，但可以低到上中农、富农吧。古代科举取士包含了这样的意思，读书作文虽没割麦插禾辛苦，但也不太容易。据潘振承的第八代孙潘刚儿介绍，潘家不少后人也都走的这条路，当文人学者的不少。西方起点平等机会平等的价值观以及累进税、遗产税之类也包含这个意思。奋斗来的快乐才是能体会得到的快乐，人心就这么回事。这么简单的事，中国这一拨直眉楞眼的资产阶级以及朝思暮想加入他们的社会大众，可惜还没看明白。
 
    站在沙滩上，头上是万古星月，脚下是来来去去的潮水，耳边是长太息的风。