我们已经描述了工匠在整个国家中的地位，现在我们考察工匠本身。在这一题目下，需要注意以下六点：第一，政府控制着所有工业部门。在古代，政府不仅是一个政治组织，也是一个经济组织。整个社会中没有比政府更大的工业企业了。它以税收的形式征收各种产品，从原材料到半成品。因此，它拥有生产资料。因为政府拥有一个庞大的人员队伍，是社会最富有的组织，所以具有最大的消费能力。因此，政府工场产生了。每一种重要的工业都有一个工场，而所有的工场都属于劳工部门。高级工匠是政府官员，普通工匠是政府雇员。从这方面看，我们可以说它是一个工厂体系。政府是雇主，提供全部材料和工具，占有产品，支付工资。但它不出售工场生产的产品，而是用于自身消费。雇员只是雇佣劳动者，依附于政府，不过他们可以得到很好的报酬。因为他们不是强制劳动，政府也不会将负担加给任何一个像工匠那样的特定群体。而且，他们的工作可能十分稳定，失业对他们来说是陌生的。因此，我们敢说政府工场中的工匠其境况要比私人工场中的好。

第二，各种技艺都是世袭的，即在家庭范围内世代相传的。《考工记》定义“工”如下：“知者创物，巧者述之守之，世谓之工。”【1】因为劳动分工不彻底，技术培训较复杂，秘传的技艺并不见诸文字，所以工匠们通常都从他们的父辈那里得到专门的训练。于是，技艺就成为世袭的了。这不是种姓制度，但随着工艺的专业化、家庭的教育、和秘技的小心传承，这是必然会发生的。所以，尽管工匠有择业自由，但他们通常都子承父业——不过我们必须明白，任何行业都并不排斥不属于同一家族的外人。基本现实是：由于政府控制着一切工业部门，民间家庭就没有可以垄断任何行业的余地。然而，因为技艺大多是世袭的，所以有时工匠会用他们行业的名字作为自己的姓，如裘姓和陶姓等。

第三，任何一个行业都有一个“师”管理全部事务，他是政府的官员。按照《考工记》，梓人有“梓师”。由此我们推测每一行业都有师。孟子曾提及“工师”。【2】工师的职责是选择和检查材料，监管工作进程，检验产品，培训工匠等等。培训可能是师的主要职责。孟子说：“大匠诲人必以规矩，学者亦必以规矩。”【3】师与工之间的关系部分地像老师和学生之间的关系。这样的技术培训对所有希望专事某一特定行业的人开放，不过我们不知道学徒的年限有多长。

第四，工匠大多一生局限于一个行业。按照《礼记·王制》，以一技之长服务于官府的百工，是不被允许学习其他工种，或在别的行业谋职的。【4】其中的原因有二，一是让他们集中关注自己的专业，二是他们没有资格从事一般行业。

第五，工匠们共居于一个专门区域，不与其它行业混居。前面我们已经叙述过管子的四民分开居住理论，这里不再需要深入讨论。这样做，一方面，他们在自己的群体内很容易学到专门技能，另一方面，他们不会被其它行业分散注意力。这是为了技艺的专业化而设计的办法。

第六，我们肯定这种工匠群体是处在真正的手工业阶段。政府工场中的工匠都具有上面五个特点。不过除了第一和第四两点需稍作改动之外，这些特点也是独立工匠们所共有的：他们也由政府管理；他们的技艺是世袭的；每个行业中都有师；一生从事单一的行业；共同生活在一个特定区域。但他们有自己的工场或作坊，自己购买材料和工具，自己出售产品，他们既是雇主又是雇员。这是他们与政府工匠的不同之处。后者是真正的工厂体制，他们完完全全是雇佣劳动者。而前者是小手工业体制。子夏说：“百工居肆以成其事。”【5】这样的店铺处于集市场所，以便展示并销售其产品。只要工匠居住在商店里，他们就不仅是工匠，也是商人。这是独立工匠的一个极其重要的特点。

这六个特点标志着古代中国工匠的生活，显示了当时手工工业的发展状况。今天，中国正从家庭（作坊）制度转向现代工厂体系，工业发展的状况与古代已经大不相同。

注释：

【1】《周礼·冬官考工记第六》。

【2】参阅《孟子·梁惠王上》。

【3】《孟子·告子上》。

【4】参阅《礼记·王制第五》。

【5】《论语·子张篇第十九》）。

（节选自陈焕章《孔门理财学：孔子及其学派的经济思想》，翟玉忠译，陆寿筠校；中央编译出版社2009年出版）