孔子从不鄙视任何一种工作，他认为工作是必要的，正义的和荣耀的。首先，让我们看看为什么工作是必须的。《尚书》中说：“若农服田，力穑乃亦有秋……惰农自安，不昏作劳，不服田亩，越其罔有黍稷。”【1】因此，盘庚（850～823 B.K. 或1401～1374 B.C.）责备他的人民说：“汝万民乃不生生。”【2】他鼓励他们迁都，并说：“往哉生生！”【3】的确，财富的生产是人们必须做的事，他们不能懒惰。因此，俗话说：“人生在勤，勤则不匮。”

按照孔子的观点，懒惰的人是很糟糕的，他说：“饱食终日，无所用心，难矣哉！不有博奕者乎？为之，犹贤乎已。”【4】孔子不是教人们成为赌徒或棋手，但他仍认为他们比懒汉要好。因此，或者劳力，或者劳心，人生在世就必须工作。

第二，让我们看看工作的正义性。孔子说：

“君子之所谓义者，贵贱皆有事于天下。天子亲耕，粢盛秬鬯以事上帝，故诸侯勤以辅事于天子。”【5】

的确，世上没有人可以无所事事，即使天子和诸侯也必须做他们的工作，君子称之为义。换言之，不工作是不义的。

第三，让我们看看为何工作是可敬的。以孔子为例，他样样工作都做得好。他曾管理仓廪（委吏），计算都正确无误。他曾作乘田，牛羊都很肥壮。孔子做过多种工作，以多才多艺闻名。但他谦逊地说：“吾少也贱，故多能鄙事。”【6】这只是对他自己的谦虚写照，说明他不认为工作是一件羞耻之事。

为了说明这一原则，我们不妨回到孟子，他说：

“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”【7】

按照孟子的观点，所有伟大的人物都经受过艰辛的磨练。因此，农民、工匠或商人都可以成为了不起的天子或大臣。他的结论是：“生于忧患，而死于安乐也”。因此，我们不应讨厌工作，而应带着对上天的感恩接受艰苦的磨练。的确，贫困是成就伟大人物的条件，做工并不给人带来任何耻辱。在这些教导的影响下，穷人可能比富人具有更高的心志，劳工也可能在社会中荣居显位。

注释：

【1】《尚书·盘庚》，意为：农民从事田间劳动，只有努力耕种，才会大有收成……象懒惰的农民一样自求安逸，不努力操劳，不从事田间劳动，就会没有黍稷。

【2】《尚书·盘庚》，意为：你们万民，不知去谋生。

【3】《尚书·盘庚》，意为：去吧，去谋生吧！

【4】《论语·阳货篇第十七》，意为：整天吃饱了饭，什么心思也不用，真太难了！不是还有玩博和下棋的游戏吗？干这个，也比闲着好。

【5】《礼记·表记第三十二》，意为：君子的所谓“义”，是说一个人无论身份贵贱，都要为天下做出应有的贡献。譬如天子，虽然至尊至贵，也要亲耕藉田，生产出粢盛，制造出秬鬯，以祭祀上帝；所以诸侯也要勤勉地辅佐天子。

【6】《论语·子罕篇第九》，意为：我因为少年时地位低贱，所以会许多卑贱的技艺。

【7】《孟子·告子下》，意为：舜兴起于农田之中，傅说举用于夯土筑墙之中，胶鬲举用于贩卖鱼盐之中，管仲举用于狱中，孙叔敖举用于海滨，百里奚举用于集市。因此，上天将把重任降临给这些人，必定先磨砺他们的心志，劳累他们的筋骨，饥饿他们的肌体，空乏他们的身子，一有行动就阻挠扰乱他们的行为，以此来触动他们的内心、坚韧他们的性格，增加他们所不具备的能力。

（节选自陈焕章《孔门理财学：孔子及其学派的经济思想》，翟玉忠译，陆寿筠校；中央编译出版社2009年出版）