奥巴马上任后积极将美国的外交焦点由中东转回亚洲，突尼斯茉莉花革命引爆了埃及和也门类似大规模反政府示威，却可能打乱了他的部署。埃及和也门都是美国在中东的长期盟友，在区域政治和反恐方面长期守护着美国的利益，倘这两个国家政权出现变动，美国难免受到影响，而更坏的情况是发生连锁效应，波及其它美国中东盟友。

　　埃及现任总统穆巴拉克在位超过三十年，被称为「埃及最后的法老王」，每一次总统竞选都会以超过九成的得票率连任。中东大多数国家都是实施强人或王权政治，美国外交策略讲求实利，对于中东盟国是独裁还是民主，向来都不会干预，毕竟石油利益远比人权和民主重要。而为了巩固这些独裁的盟友，美国有不同的手段，富有而国防能力不足者，美国提供军队和军备；穷国如埃及，美国则给予巨额的经济援助，平均每年达十二亿美元。

　　美国经常主张别国更换政权，但只限于在政治上不与美国站在同一阵线的国家。美国在中东需要稳定的盟友，只会当这些盟友变心之后才会鼓动民主改革或更换政权，或甚至亲自动手移植「民主」──如伊拉克。所以，面对埃及政权受到人民的冲击，美国政府处于两难之间。依据所谓「自由民主普世价值」原则，美国是应该支持埃及示威民众的，可是埃及民主的结果却很可能是出现一个回教主义的反美政府。

　　国务卿希拉莉和白宫发表两面讨好声明，呼吁政府和示威者同时作出克制，称呼埃及为美国盟友的同时，又表示对普世人权的支持。奥巴马更为将来可能出现的变局打预防针，说每一次见到穆巴拉克都曾提醒他要改革政府。于美国利益而言，埃及一切不变是最好的；但汲取伊朗革命的教训，错过在关键时候支持将要掌权的一方，代价难以估计。当年美国的卡达总统因为包庇落难的伊朗独裁者巴列维而引发大规的反美示威，最终导致大使馆挟持人质事件，至今两国仍交恶。

　　奥巴马政府只能履薄冰般注视埃及的局势变化，但愿这场中东革命不会祸及美国的利益。