[原文]

凡趋合倍反②，计有适合。化转③环属④，各有形势⑤。反复相求，因事为制⑥。是以圣人居天地之间，立身御世，施教扬声明名也，必因事物之会，观天时之宜，国之所多所少，以此先知之，与之转化。世无常贵，事无常师。圣人常为无不为，所听无不听。成于事⑦合于计谋⑧，与之为主⑨。合于彼而离于此，计谋不两忠⑩，必有反件。反(11)于是，忤于彼；忤于此，反于彼。其术也，用之天下，必量天下而与之；用之国，必量国而与之；用之家，必量家而与之；用之身，必量身材能(12)气势而与之。大小进退，其用一也。必先谋虑，计定(13)而后(14)行之以忤合之术(15)。

古之善背向者，乃协四海、包诸侯，忤合(16)之地而化转之，然后以之求合(17)。故伊尹(18)五就汤(19)、五就桀(20)，然后合(21)于汤。吕尚(22)三就文王、三入殷，而不能有所明，然后合于文王。此知天命之钳(23)，故归之不疑也。非至圣人达奥，不能御世；不劳心苦思，不能原事；不悉心见情，不能成名(24)；材质不惠，不能用兵(25)；忠实无真，不能知人(26)。

故忤合之道，已必自度材能知睿，量长短、远近孰不如，乃可以进、乃可以退；乃可以从、乃可以横。

[注释]

①忤合：忤，抵触、背逆。合，符合，不违背。忤合，在这里是指以忤求合，先忤后合。

②趋合倍反：趋合是趋向合一，相当于“合”；倍反是背逆，相当于“忤”。

倍，同“背”。

③化转：变化转移。

④环属：像铁环一般连锁起来而没有裂缝。

⑤形势：事物发展变化的态势。

⑥因事为制：因，依据、凭借；制，法则，法度，控制。这里是指要根据实际情况进行控制。

⑦成于事：把事情办成功。

⑧合于计谋，实现或符合预定的计谋。

⑨与之为主：与之，与他们。为主，为主人。指都是各为其主。

⑩计谋不两忠，必有反忤：忠，忠实；反，背反，忤，抵触，背逆。任何计谋都不可能同时忠于两个主人，必然要相抵触。

(11)反：此处当顺从解释。

(12)材能：才质和能力。

(13)计定：确定计谋。

(14)而后：然后。

(15)忤合之术：即反台之术。

(16)忤合：逆合。

(17)合：耦合。

(18)伊尹：古代传说人物，辅弼商汤消灭夏桀，是商朝开国名相。

(19)汤：商朝的开国之君，重用伊尹消灭夏桀，开创商王朝，推行善政。

(20)桀：古代传说人物，他是夏朝最后一个暴君，被商王汤消灭。

(21)合：契合。

(22)吕尚：即太公望，辅佐周文王，周武王，对周朝的建立贡献极大，是齐国的始封主。

(23)天命之钳：天命的制约。

(24)成名：树立名声。

(25)兵：这里指军队。

(26)知人：了解他人。

[译文]

大凡联合与对抗的行动，都有相应合宜的计策。变化和转移就像铁环一样连锁而无中断。然而，变幻着的事物各有具体情况，彼此间互相依赖，要根据实际情况处理。圣人生活在世界上，立身处世是为了教化众人，扩大影响，宣扬名声。他们必须根据事物之间的联系，来观察天时，抓住有利时机，根据国家哪些方面有余，哪些方面不足，据此先把握实质，并设法促进事物向有利的方面转化。世上没有永远显贵的事物，事物没有永恒的师长和榜样，圣人常常是无所不做，无所不听。办成要办的事，重要的是不违背预定的计谋。如果为了自己的君主，合乎这一方的利益，就要背叛那一方的利益。凡是计谋不可能同时忠于两个对立的君主，必然违背某一方的意愿。合乎这一方的意愿，就要违背另一方的意愿；违背另一方的意愿，才可能合乎这一方的意愿。这就是“忤合”之术。如果把这种“忤合”之术运用到天下，必然要把全天下都放在“忤合”之中权衡之；如果把这种“忤合”之术用到某个国家，就必然把整个国家放在“忤合”之中权衡之；如果把这种“忤合”之术运用到某个家族，就必然要把整个家族都放在“忤合”之中权衡之；如果把这种“忤合”之术用到某一个人，就必然要把这个人的才能气势都放在“忤合”之中权衡之。总之运用“忤合”之术的范围或大或小，其功用是相同的。所作之事都要预先谋划、分析、计算之后再实行“忤合”之术。

古代那些善于以背离一方、趋向一方而横行天下的人，常常驾驭着四海之内的各家势力，控制各个诸侯，在“忤合”中促成转化，然后达到“合”于圣贤君主的目的。过去伊尹五次臣服商汤，五次臣服夏桀，然后才决定一心臣服商汤王。吕尚三次臣服周文王，三次臣服殷纣王，其行动目的仍未显露于世人，最后归服了周文王。这就是懂得天命的制约，所以才能归顺一明主而毫不犹豫。如果不具备高尚的品德，超人的智慧，是不能驾驭天下的；如果不用心冥思是不可能揭示事物的规律的；如果不全神贯注地考察事物的实情，就不可能功成名就；如果才能、胆量都不足，就不能统兵作战；如果只是愚忠呆实而无真知灼见，就不可能有察人之明。所以，“忤合”的规律是：首先估量自我聪明才智，度量自身的优劣长短，分析在远近范围内还比不上谁。这样就可以前进，可以后退；可以合纵，可以连横了。