儿子去美国留学，毕业后定居美国。还给我找了个洋媳妇苏珊。 如今，小孙子托比已经3岁了。今年夏天，儿子为我申请了探亲签证。在美国待了三个月，洋媳妇苏珊教育孩子的方法，令我这个中国婆婆大开眼界。


不吃饭就饿着。 每天早上，托比醒来后，苏珊把早餐往餐桌上一放，就自顾自地忙去了。托比会自己爬上凳子，喝牛奶，吃麵包片。吃饱后，他回自己的房间，在衣柜裡找衣服、鞋子，再自己穿上。毕竟托比只有3岁，还搞不清楚子的正反面，分不清鞋子的左右脚。有一次托比又把裤子穿反了，我赶紧上前想帮他换，却被苏珊制止了。她说，如果他觉得不舒 服，会自己脱下来，重新穿好；如果他没觉得有什麽不舒服，那就随他的便。那一整天，托比反穿着裤子跑来跑去，苏姗像没看见一样。


一次，托比出去和邻居家的小朋友玩，没多大会，就气喘吁吁地跑回家，对苏珊说：「妈妈，露西说我的裤子穿反了，真的吗？」露西是邻居家的小姑娘，今年5岁。 苏姗笑着说：「是的，你要不要换回来？」托比点点头，自己脱下裤子，仔细看了看，重新穿上了。从那以后，托比再也没穿反过裤子。


我不禁想起，我的外孙女五六岁时不会用筷子，上小学时不会繫鞋带。如今在上寄宿制初中的她，每个週末都要带回家一大堆髒衣服呢。一天中午，托比闹情绪，不肯吃饭。苏珊说了他几句，愤怒地小托比一把将盘子推到了地上，盘子裡的食物洒了一地。苏姗看着托比，认真地说：「看来你确实不想吃饭！记住，从现在到明天早上，你什麽都不能吃。」托比点点头，坚定地回答：「Yes!」我在心裡暗笑，这母子俩，还都挺倔！下午，苏珊和我商量，晚上由我做中国菜。我心领神会，托比特别爱吃中国菜，一定是苏珊觉得托比中午没好好吃饭，想让他晚上多吃点儿。


那天晚上我施展厨艺，做了托比最爱吃的糖醋裡嵴、油闷大虾，还用意大利麵做了中国式的凉麵。托比最喜欢吃那种凉麵，小小的人可以吃满满一大盘。开始吃晚饭了，托比欢天喜地地爬上凳子。苏珊却走过来，拿走了他的盘子和刀叉，说：「我们已经约好了，今天你不能吃饭，你自己也答应了的。」托比看着面容严肃的妈妈，「哇」地一声哭起来，边哭边说：「妈妈，我饿，我要吃饭。」「不行，说过的话要算数。」苏珊毫不心软。我心疼了，想替托比求情，说点好话，却见儿子对我使眼色。想起我刚到美国时，儿子就跟我说，在美国，父母教育孩子时，别人千万不要插手，即使是长辈也不例外。无奈，我只好保持沉默。那顿饭，从始至终，可怜的小托比一直坐在玩具车裡，眼巴巴地看着我们三个大人狼吞虎嚥。我这才明白苏珊让我做中餐的真正用意。我相信，下一次，托比想发脾气扔饭碗时，一定会想起自己饿着肚子看爸爸妈妈和奶奶享用美食的经历。饿着肚子的滋味不好受，况且还是面对自己最喜爱的食物。 临睡前，我和苏珊一起去向托比道晚安。托比小心翼翼地问：「妈妈，我很饿，现在我能吃中国面吗？」苏珊微笑着摇摇头，坚决地说：「不！」托比叹了口气，又问：「那等我睡完觉睁开眼睛时，可以吃吗？」「当然可以。」苏珊温柔地回答。托比甜甜地笑了。


大部分情况下，托比吃饭都很积极，他不想因为「罢吃」而错过食物，再受饿肚子的苦。每当看到托比埋头大口大口地吃饭，嘴上脸上粘的都是食物时，我就想起外孙女。 她像托比这麽大时，为了哄她吃饭，几个大人端着饭碗跟在她屁股后面跑，她还不买账，还要谈条件：吃完这碗买一个玩具，再吃一碗买一个玩具…… 以其人之道，还治其人这是有一天，我们带托比去公园玩。很快，托比就和两个女孩儿玩起了厨房游戏。塑料小锅、小铲子、小盘子、小碗摆了一地。忽然，淘气的托比拿起小锅，使劲在一个女孩头上敲了一下，女孩儿愣了一下，放声大哭。另一个女孩儿年纪更小一些，见些情形也被吓得大哭起来。大概托比没想到会有这麽严重的后果，站在一旁，愣住了。苏珊走上前，开清了事情的来龙去脉后，她一声不吭，拿起小锅，使劲敲到托比的头上，托比没防备，一下子跌坐在草地上，哇哇大哭起来。苏珊问托比：「疼吗？下次还这样吗？」托比一边哭，一边拚命摇头。


我相信他以后再也不会这麽做了。托比的舅舅送了他一辆溗色的小自行车，托比非常喜欢，当成宝贝，不许别人碰。邻居小姑娘露西是托比的好朋友，央求托比好几次，要骑他的小车，托比都没答应。一次，几个孩子一起玩时，露西趁托比不注意，偷偷
骑上小车，扬长而去。托比发现后，气愤地跑来向苏珊告状。苏珊正和几个孩子的母亲一起聊天喝咖啡，便微笑着说：「你们的事情自己解决，妈妈可管不了。」托比无奈地走了。过了一小会儿，露西骑着小车回来了。


托比看到露西，一把将她推倒在地，抢过了小车。露西坐在地上大哭起来。苏珊抱起露西，安抚了她一会儿。


很快，露西就和别的小朋友兴高采烈地玩了起来。托比自己骑了会车，觉得有些无聊，看到那几个孩子玩得那麽高兴，他想加入，又觉得有些不好意思。他蹭到苏珊身边，嘟囔道：「妈妈，我想跟露西他们一起玩。」苏珊不动声色地说：「那你自己去找他们啦！」「妈妈，你陪我一起去。」托比恳求道。「那可不行，刚才是你把露西弄哭的，现在你又想和大家玩，就得自己去解决问题。」托比骑着小车慢慢靠近露西，快到她身边时，又掉头回来。来回好几次，不知道从什麽时候开始，托比和露西又笑逐颜开，闹成了一团。 管教孩子是父母的事 苏珊的父母住在加利福尼亚州，听说我来了，两人开车来探望我们。家裡来了客人，托比很兴奋，跑上跑下地乱窜。他把玩沙子用的小桶装满了水，提着小桶在屋裡四处转悠。苏珊警告了她好几次，不要把水洒到地板上，托比置若罔闻。最后，托比还是把水桶弄倒了，水洒了一地。兴奋的小托比不觉得自己做错了事，还得意地光着脚丫踩水玩，把裤子全弄湿了。我连忙找出拖把准备拖地。苏珊从我手中抢过拖把交给托比，对 他说：


「把地拖乾，把湿衣服脱下来，自己洗乾淨。」托比不愿意，又哭又闹，苏珊二话不说，直接把他拉到贮藏室，关了禁闭。听到托比在裡面发出惊天动地的哭喊，我心疼坏了，想进去把他抱出来。托比的外婆却拦住我，说：「这是苏珊的事。」过了一会儿，托比不哭了，他在贮藏室裡大声喊：「妈妈，我错了。」苏珊站在门外，问：


「那你知道该怎麽做了吗？」「我知道。」苏珊打开门，托比从贮藏室走出来，脸上还挂着两行泪珠。他拿起有他两个高的拖把吃力地把地上的水拖乾淨。然后，他脱下裤子，拎在手上，光着屁股走进洗手间，稀里哗啦地洗起衣服来。 托比的外公外婆看着表情惊异的我，意味深长地笑了。这件事让我感触颇深。在很多中国家庭，父母管教孩子时，常常会引起「世界大战」，往往是外婆外公护，爷爷奶奶拦，夫妻吵架，鸡飞狗跳。


后来，我和托比的外公外婆聊天时，提到这件事，托比的外公说了一段话，让我印象深刻。他说，孩子是父母的孩子，首先要尊重父母对孩子的教育方式。孩子虽然小，却是天生的外交家，当他看到家庭成员之间出现分歧时，他会很聪明地鑽空子。这不仅对改善他的行为毫无益处，反而会导致问题越来越严重，甚至带来更多别的问题。而且，家庭成员之间发生冲突，不和谐的家庭氛围会带给孩子更多的不安全感，对孩子的心理发展产生不利影响。所以，无论是父辈与祖辈在教育孩子的问题上发生分歧，还是夫妻两人的教育观念有差异，都不能在孩子面前发生冲突。 托比的外公外婆在家裡住了一週，准备回加利福尼亚了。临走前两天，托比的外公郑重地问女儿：「托比想要一辆玩具挖掘机，我可以买给他吗？」苏珊想了想，说：「你们这次来，已经送给他一双旱冰鞋作为礼物了，到圣诞节时，再买玩具挖掘机当礼物送给他吧！」 我不知道托比的外公是怎麽告诉小傢伙的，后来我带托比去超市，他指着玩具挖掘机说：「外公说，圣诞节时，给我买这个当礼物。」语气裡满是欣喜和期待。 虽然苏珊对托比如此严格，托比去却对妈妈爱得不得了。他在外面玩时，会採集一些好看的小花或者他认为漂亮的叶子，郑重其事地送给妈妈；别人送给他礼物，他会叫妈妈和他一起拆开；有什麽好吃的，也总要留一半给妈妈。 想到很多中国孩子对父母的漠视与冷澹，我不得不佩服我的洋媳妇。


在我看来，在教育孩子的问题上，美国妈妈有很多值得中国妈妈学习的地方。