节选自《这才是你的世界》（东方出版社出版，2007年5月出版）
 
“民主”这个词，是对英文democracy的汉译，翻得很政治化，通俗地说，就是“人民当家作主”的意思；英文原意，无非是个“多数主义”，凡事裁决，顺多数那边厢的旨意去做的意思。不论英文、中文的意思，所表达的状态，现实上，是不能拘泥的。即使回到上古部落时期，千人以上的社群，事事开个群众大会，先不谈人群与猴群还有个相同的本能，好坏都要找个头，历史演化的条件，也绝不是死死那个字面意思。人的群落在求生存的过程中，从来没有过群龙无首的时候，那不是人性；人类进入农业文明之后，在小国寡民的城邦时代，小群落集结成大部落、国家，绝对是国中有党、党内有派、派里有系，光是基因血缘的标志、认同，便註定哪怕小国寡民，内部是多样化的，各方面意见不会少。民主制，在希腊城邦开端的时候，便是集诸多“有实力”的头领们的众议，取其多数而决，目的也许不完全是政治上的团结，也需要三个皮匠凑成诸葛亮吧。罗马帝国还未成为世袭帝制之前，罗马是“公民”们的“共和国”，公民们集体拥有罗马国，而变成罗马公民的门槛是蛮高的，要有能议事、投票的权力，血缘、资产、大军功，几乎不可或缺。农业文明再往前走，国家、人口都更大，“多数主义”更没有效率，因为2000年前的社会现实，並没有相应的技术条件来支撑democracy所必需及时的信息与沟通，仅仅为了有效管理，人群与个人的本能也自然会促使社会走上集权的帝国之路，世袭、家天下，不过是君王雄主们的子孙习惯了权力的运作与诱惑，近水楼台的结果，迟早会发生的事。东方中国走过的路，也同西方类似，基本上，尧舜禅让的故事，只能说明那时的中国，处于同希腊城邦相当的时代，也就是个“民主”“共和”的小国寡民时代，适合于“多数主义”式的管理。所有人类社会，都得走过农业文明下的君王专制，避免过多的权力纷争，集中社会意志，开发硬软体，扩大地盘，繁衍並教化人口。2000多年前，罗马、秦汉等世袭的大帝国相继出现，就是人们业已接受把文化传承与政治权力的机制，当作自然演变出来的社会成本。直到18世纪初，英国经历了瘟疫破坏、王位纷争、宗教和工业革命，付出重大社会成本之后，理性抬头，为了限制、防范英国地盘内政治和经济权力的滥用，以“谋最多数人的最大幸福”，他们开发出一套和稀泥的绝招：君主立宪，士大夫（贵族爵爷们）共治天下，议事以多数票决，现代民主制度自此滥觞。英国在工商社会萌芽之际，用对此招，迅速跳开了伴随帝位转移必有的权力争扰，社会稳定，集中对外，加上科技发达，成为19世纪的第一强国。英式民主制200年下来，演变出成年男女公民百姓都有选举权，票选少数的议员，代表民意，决策並监督政府的管理。对于工商社会的发达国家，知识、技术与法治的硬软体齐备，无论君主立宪还是平民立宪，英式民主代议制都运作的相当平稳，确实是个好使的制度，因为西欧经济已然开发，社会既已大致免于匮乏，老百姓要免于被统治者滥权的恐惧，就算选个平庸的头领也没什么大不了，横竖各种科学化的稽查与制衡系统软体都已安装到位，国民付出平庸政治的风险，社会代价不算高，显然可以算是发达国家一国之内，相对的“最多数人的最大幸福”。然而，代议制的民主风行后，西欧列强照样掠夺殖民全球各地，原来小国寡民的城邦演变成相对的大国沙文，贪婪而毫无节制，对西欧之外的农业社会国家，丝毫无益，关键在于经济软体机制的各私其利，为了利益，甚至不惜突出、合理化人性的贪欲。这样的“民主”的本义，本来就不是为了协调全世界的，这样的“民主”的“民”的门槛，依然是小国寡民的城邦残遗下的格局，西欧人们所享受的民主，支撑在背后的经济积累与成本，其实是西欧之外的全球老百姓支付的。

以纳粹排犹为例，这是个相当复杂的群众心理的产物，含有许多历史上沉淀下来的偏见：早在罗马帝国时代，做为欧洲的老原住民之一，犹太社区便已在欧洲各处生根，犹太教独特而专一的信仰使得犹太人相对有着精神境界的优势，尤其在疫疠流行的时候，那时的犹太社区相对的更愿意照顾病患；或许因犹太人勤劳、好学、致富、而又内聚、吝啬，招致嫉恨，则排犹与东南亚的排华类似；或许因后来的耶苏教让欧洲人也有了专注的精神信仰，耶苏教会和徒众便逐渐取代了希腊医生和犹太看护，罗马帝国也从早期的迫害耶苏教转而以耶苏教为国教，偏偏耶苏教会宣扬犹大（犹太人）就是背叛耶苏、害耶苏被罗马士兵钉死在十字架上的人（这桩公案，尚无确论），作为耶苏教徒，欧人大都不喜犹太人，耶苏教又偏偏是犹太教近支，犹太人遂成为各种复杂情结下的出气桶。历史上，每次欧洲各地社会面临灾难、挫折、崩解的时刻，绝没少拿犹太社区出气，历来被烧杀的犹太人数也绝不会少于那些无辜的“女巫”。排犹成见，何止纳粹，连现在的美国民间都还时有所闻；根本原因，仍然在于人的“教化”，而这是个缓慢的过程。事实上，从东方人的历史经验看来，欧洲耶苏教徒众与回教徒众与犹太人之间爱恨情仇的三角恋，错综、复杂、微妙，实在是人史最大的悲剧与笑话，种种偏见，断然再没有教子孙传承下去的必要；何况，论血缘，阿拉伯人和犹太人还是近亲，回教更是强化了犹太教的一神教义，论信仰，耶苏教原本就是犹太教的一支；“本是同根生，相煎何太急”，确实需要联合人们的共同努力，从连续二、三代的教化（包括教育）做起。二战后，德国人可以深刻反省灭犹的过错而再三公开道歉，前不久，美国人可以自揭安然公司假帐而关闭数一数二的会计师楼，把贪渎者绳之于法，最近的黎巴嫩真主党至少也还能公开认错，承认他们搞绑架以色列士兵，“是件蠢事”；这些，都是能破格的、人道的进步。当然，反面教材也不少，藉民主之名幹下的勾当或倒车，都变成老百姓的致命风险：美国人的越南、伊拉克战争，伊朗的回到政教合一，以色列的穷兵黩武，中国的文革，台湾的民粹政治，哪个不是将就民气“民意”的政客杰作？玩弄不正常的民众心理，于“民主”何益？
 
中国文革结束之后，我听过最中肯的中国人的告白，说是“能允许运动这样没有理性地发展，每个人都至少有十亿分之一的责任，当然，从政的各级官吏和共产党员，必须承担更大的责任”；这当然只是句话，代表一种觉悟，甚至还不是中国人普遍的认识，不过，有觉悟显然比毫无觉悟好一点。然而，真正的“民主”制度，不必非打扮成英美模式不可，科学和经济两大软体都还没有安装到位的社会，是无法把民主当快餐囫囵吞枣的；只要有确实可行的稽查与平衡机制，以及保障人们相对畅所欲言的环境，就是好的“民主”，民主本意，不过如此而已。先后被西班牙、美国殖民统治的菲律宾，民主、自由选举、自由“舆论”等等口号、模样，都比台湾早开始得多，“民主”到几近民不聊生的地步，那是染上了“美式民主黑死病疫苗”的毒，需要关门修养体质一阵子再说，民主与经济都必先得科学求实的精神挂帅不可；把美国行得通的，一步登天，全套照抄，事实证明：未必是“最多数人的最大幸福”，好事也得按步就班，一步一步来做。