对于具有5000年历史的中国而言，单体建筑或整个建筑群毁于水火，不管是人为，还是天灾，有过不少次。项羽占领长安，焚毁了秦朝的咸阳宫等宫殿群，董卓也曾焚烧洛阳宫殿，明朝万历年间紫禁城中三大殿毁于雷火，清朝皇家园林圆明园也被英法联军掠夺焚毁。中国现存较完整的古代宫殿寺观建筑是唐朝五台山区建于780年的南禅寺南禅寺大殿。至于城市平原地区，明清以前的宫殿建筑早已毫无踪迹。中国人对此早已司空见惯，并以此来表述自己的人生历史观念。汉文帝之子、景帝之弟梁孝王曾建方圆三百里的园林别墅，号称梁园。到唐朝，梁园却已灰飞烟灭，李白行至梁园故地，做《梁园吟》:“梁园宫阙今安在？枚马先归不相待。舞影歌声散绿池，空馀汴水东流海。沉吟此事泪满衣，黄金买醉未能归。”

《红楼梦》也感叹楼堂宫舍之巨变：“陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。”

 巴黎圣母院开工于1163年，完工于1345年，工期长达183年。若从完工之年起，其寿命至今已有675年，若按开工计算，寿命为857年。巴黎圣母院施工之期纵跨中国宋、金、元。时至今日，北宋都城开封早已被黄河泥沙尘埋，金元的都城、即今天的北京，早已不见金元建筑。而巴黎圣母院却能使用至今，相比于都市平原的中国宫殿建筑的寿命而言堪称奇迹。有形之物，来源于尘土，质量再好，保护措施再完善，总有寿命，终将归于尘土。好在巴黎圣母院并未在大火中全部焚毁，除了钟楼之外，主体建筑虽受损有残缺，毕竟依然挺立。残缺相对于完整确是遗憾，但残缺不失为美。维纳斯缺失臂膊，不影响维纳斯的魅力，手部受损的庐舍那大佛慈悲的目光也依然俯视着朝圣的人群。我们应该为巴黎圣母院857年的寿命而赞叹，也应为圣母院主体建筑依然耸立而庆幸。

文物是一个国家和民族的宝贵财富，是国家历史文化的象征和载体，它充实着人民的心灵、坚定着人民的自信。然而对于一个国家和民族来说，还有比文物更重要的精神财富，那就是这个国家、民族和文明的初心，是这个国家、民族和文明在发展过程中凝练出的历史经验和教训。项羽焚毁咸阳宫，并没有阻碍汉朝的强盛；秦始皇开创的中央集权大一统的多民族国家也一直是中国政治的楷模；圆明园被烧了，中华民族依然在内忧外患中艰苦卓绝，毅然前行，实现了国家独立、人民解放、进入小康时代，共创中国梦。激励中国人民风雨兼程的是为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴的初心，激励中国人民不懈奋斗的是治国平天下的历史使命和担当。

一个国家和民族如果背叛了自己的初心，不总结自己的历史智慧，吸取历史教训，等于丧失了民族精神。内心空空如也，靠富丽堂皇、巧夺天工的文物很难支撑起这个国家的脊梁，很难填补这个民族精神世界的空虚。完全指望文物形成文化自信，就像土豪将豪宅中摆满了书籍便以为其就是精神贵族一样荒唐。巴黎圣母院的钟楼倒掉了，巴尔扎克、雨果、卢梭等众多哲学、文学作品仍在，拿破仑创造的辉煌历史仍在，巴黎公社的首创精神仍在，这是更加宝贵的无形的精神财富。对于圣母院遭受火灾，表示同情和遗憾是正常的，不过大可不必如丧考妣。无论法国人，还是非法国人，仍可以通过法国的哲学、文学著作，通过法国历史，了解、学习法国文化，丰富自己的精神世界。