孔子以格物致知, 为诚意正心之本。程朱误认物字, 为天下事物之物。不知此物字, 乃指当人心中不合理之私欲而言, 非外物也。以心有不合理之私欲, 则其知见便不正, 而是是非非均失其当。如人爱妻爱子, 其妻子再不好, 他总觉得好。以正知为私欲障蔽, 而成偏邪。若格去此爱, 则此妻与子之不好, 自然悉知悉见矣。格物致知, 方能诚意正心。虽一字不识之人, 亦做得到。若如程朱, 以推极吾之知识, 穷尽天下事物之理, 为格物者。乃致知为格物之本, 而世之能格物者鲜矣。勿道平常人做不到, 虽圣人也做不到。既无由格物, 诚意正心从何而得。故程朱平常, 只言正心诚意, 不言致知格物。乃以根本为枝末, 以枝末为根本。倒行逆施圣人治心治身治家治国平天下之法。致世界之乱, 无由解决。为国家者, 果能心无不合理之私欲, 则互相残杀之根已无。又何由互相残杀, 了无止期也。光说此话, 不知汝为然否。如犹不能了了, 且请至诚念佛, 后来当不以光言为错谬也。（三编·复顾德谷居士书）

　　以谦为诚意之诀, 乃为上根人说则可。若对上、中、下一切人说, 则当以致知格物, 为契理契机之至论。程朱所说之致与格, 万不可依。须知此致知与格物, 乃希圣希贤之根本。以知见一偏, 即不能诚意。而知见之偏, 由心中有偏私之人欲。格除此偏私之人欲, 知见自得其正。知见正, 而意诚、心正、身修矣。真学问, 不必在玄妙上显。但令一切人, 识得下手处。（续编·复慧导居士书[即杨汉公]）

　　战之一字, 关系甚深, 人欲, 天理之际, 若不以力战, 则理被欲蔽, 俾理必隐而欲必著矣。孔子四十不惑, 乃理胜而欲伏之时。七十所欲不逾矩, 乃天下太平, 了无战事矣。孔子曰, 我战则克。孔子一生, 未操兵权, 何得说我战则克之话乎。乃孔子教人克念作圣之微旨也, 故为取名德克。圣人垂衣拱手而治天下, 其要只是无欲, 无欲则无战。有欲则长战, 直至自他同归于尽, 方肯死心。否则, 必欲人亡而我独存, 决不肯念战争之惨而暂息也。（续编·复李德明居士书二）

　　勿道今人, 即宋儒之传圣人之心法者, 于格物二字, 尚未认清, 况后人乎。欲明明德, 不先格其心人欲之物, 则明明德便是空谈。即学得文章盖世, 固常在人欲中盘桓, 何能不随境转乎哉。（增广文钞·复汤昌宏居士书）