[原文]

      富贵之家积善易，欲求善报则不易。非不报善也，必衡其量而报之。贫贱之家积善难，而得善报则不难。非独报善也，亦希其量而报之。至于非富非贵、非贫非贱者，积善获报，夫亦称量予之也。以助金论，富贵助金，百金十功；贫贱助金，十金十功。以济人论，富贵济人，百人十善；贫贱济人，十人十善。非富非贵非贫非贱者，自当以中人定论也。富贵而借口中人，不可；借口贫贱尤不可。前人聚，后人消矣；前人强，后人弱矣。虽然，富贵而行善得当，寥寥而数百金，亦必有大报也。但当扩而充之耳。贫贱而学中人，不可；强学富贵尤不可。奉养缺，罪过生矣；冻馁深，妻子怨矣。虽然贫贱而行善得当，茫茫家道倾，必即有大报也。但当权而用之耳。

      天固不负善人也。倘有居富贵而吝赀①财，以善多而报少，以善速而报迟，遂不留心作善者，其召祸必不常，其逢凶必不少。望族②转瞬而冰消，侯门再过而灰烬，均此类也。居贫贱而谈功果，以善少而报多，以善迟而报速，遂敢轻心视善者，其召祸必更奇，其逢凶必更甚。惨淡刀兵之际，流离病疫之间，皆由此也。其处非富非贵、非贫非贱者，亦是此例。何也？身居富贵者，有积善之势，有积善之权，即有善而无报，亦份内事。衣丰食丰，声有名有，但得常常若此，享其安荣，是亦善报也。乃敢薄善而不为，以望报肆其狂贪，故上天转移其权而与善士，绝不肯稍留余情。居贫贱者无积善之势，无积善之权，人生处此，遇小善而即行，似非奇事。惜字惜物，爱人爱儒，但得常常若此，结土成山，结水成海，必得善报矣。乃敢非③善而不为，以望报昏其心志，故上天益加其穷，以诛恶类，绝不肯稍存私覆④。善报如是，恶报亦如是。非富非贵、非贫非贱者，请试观之；尔⑤富尔贵、尔贫尔贱者，请试思之。

      嗟乎！施报之理，惟圣贤看之甚明，惟仙佛处之甚大。豪侠之士，或有过情者，然世人能如豪侠办，足矣。吾亦少好施与，幸上九清。故于天人报应洞彻颇详。此岂玄微之说哉！虽天心亦皆如是也，然天何言哉！

      [注释]

      ①赀：音“资”，汉代时指对未成年人征收的赋税，后被用作“钱”的代称。
      ②望族：旧有“名门望族”之说，望族即指某一处于人口发达且有钱有势，在一个地方声名显赫的家族。
      ③非：此“非”实指诽谤之义。
      ④覆：覆盖，即大树遮荫。此指护佑包庇之义。
      ⑤尔：犹“然”，即可能、似乎。

      [文译]

      一个富贵之家，他们积德行善是非常容易的，但他们想求得善报又是不大容易的。上天并不是不给他们以及时的善报，而是要经过仔细的权衡才能决定善报的轻重；所以需要这么一个时间过程，故而这种善报常常不会是立竿见影式的见验。一个贫贱之家，他们要积德行善是很难的，但他们往往获得善报并不难。这也不是上天专门要把善报都赏赐给贫穷之人，也全在于大道非常珍惜这种既贫且善的十分不易的行为，故而要及时给予褒奖。至于世上那些处于既不富又不贵，既不贫又不贱的中层社会的人，他们去不去积德行善，积德行善的事做的是大是小，上天都会从道的天平上予以称量而给予恰如其分的回报。我们可以用以金钱救助别人来打个比喻，以示善报的不同：富贵的人拿金钱救助他人，出一百两金子大约可以记他十功；而贫穷的人，只要出十两金子就可以记他十功。我们再以帮助别人打个比喻：富贵之人周济一百个人，可以记他十善；而贫穷之人只需周济十个人，就可记他十善。既不富也不贵、既不贫也不贱的这类人，他们的善行德行，上天会以适中的情况以定回报。在积德行善的行为上，一个富贵的人他借口说自己只是个一般的人，这是使不得的；他再借口说自己是个穷人，这更是使不得的。如果他是这样不诚实，不勇于行善积德的人，纵然他聚的钱财再多，他的后人也可能会把他的家业败光；他这一代再多么的强大，到他的后代也迟早要衰败下去。话虽这样说，并不是说富贵人就没有好报，身居富贵之境而适当地行善积德，花出去一些对于自身微不足道的一些钱，也会有很大的善报。但是这等人得了善报，不但不应当停止善行，反而还应当更加扩大自己的善行才对。在积德行善的行为上，一个家境贫穷身份卑微的人，如果装体面说自己过得比一般人不差，而跟他人比着去讲奉献，这是使不得的；如果再勉强去装富贵之人行善积德，这更是使不得的。在一个家庭里，如果连家中老小都奉养不起，这本身就是一种罪过在发生。如果旷日持久地解决不了自家的温饱问题，上至父母，下至子女，中至妻子，然而，反过来说，贫穷也不是不可积德行善，如行善得当，虽然当时家道贫困，而未来一定会获得大的善报。但是，贫穷人行善就要善于衡量自己能够做些什么，不必去做自己做不了的。

      上天是从来不会辜负善良人的善良行为的。然而反过来说，上天也不会放过恶人的恶行。如果身居富贵而吝惜自己的钱财，不愿周济困难的人；或者自认为做了不少的善举，而没有获得相应的回报，或者自认为做善事很及时，而回报却迟迟难来，从而失去积德行善之心，凡能积德能行善的事都不去作，那么招来祸事的可能性就随时会发生，祸事不但会很突然，很奇特，而且有可能经常性发生。例如一个名门望族，当时声名显赫，不可一世，转眼之间就可能冰融雪化，为社会所冷落；例如当时可能位居高官，享受厚禄，一夜之间就可能身败名裂，一无所有。这都是为富不仁的一类。

      同样一个道理，如果一个人自身贫贱，而去大谈他将来的功果善报；或是他本来没做多少善事，而埋怨天道对他恩赐太少；或又因他常常被动去做善事，而埋怨他的善报来的太迟太慢，遂产生轻视善举善行的言行，不再去积德行善，这样的人招致祸患会更加奇怪，遭遇的凶险会更加严重。有可能在战乱和社会动荡中惨死在刀兵之下，有可能流离失所无栖身之地，有可能瘟病缠身不久于世。这也都是为贫不善导致的后果。

      那么那些所处既不富又不贵，既不贫又不贱的人，他们同样逃不脱因果报应这个天道的循环规律，都会因他们各自的道德行为如何而最后得到相应的回报。

      以上这些贫富之间的因果报应的差异，其道理何在呢道理就在于，身居富贵的人，他有积累善行的优越资本，也有实施善行的主动条件，那么他们处在这样的环境条件下，经常做一些善事，即便没有什么明显的报答，也是他们应当作的一些份内事。孔德按：这正如老子所谓“天之道，损有余而奉不足”，天道人道都是要在运动演化中寻求平衡。我们仔细想想，身居富贵的人，他们丰衣足食，要名有名，要誉有誉，要钱有钱，如果他们能够长久地保持这种享受条件，并且延及子子孙孙，这就已经是他们得到的善报了。如果他们不能正视这些，反而轻薄善行义举，不愿去做这方面的事情，以至狂妄肆虐地去做升官梦发财梦，那么上天就会拨动因果的天平，把善报转移给其他善良的人士，绝不会给这些为富不仁的人留下丝毫情面。而那些身居贫贱的人，他们既没有积善的资财优势，也没有积善的主动权，但他们处在人生社会当中，可以积行一些他们可以做到的小善，倒也并非难事。例如，珍惜书籍纸张等有关文化品。如能长久不变地这样去做，就如每天堆一筐土，日久能堆起一座山岳；就如小溪流入大江大海，只要每天流，日子久了就把大海流满了。这山岳和大海就是善报。也就是说，小善积累多了就成为大善，大善就会得大善报。反过来讲，身居贫贱不分析贫贱的原因，不通过勤劳和智慧去争取改变，不通过诚信劳动去获取所得，反而轻蔑善行，既想不劳而获等到他人社会来救济，又想偷鸡摸狗占些大小便宜，把自己做人的根本给腐烂了，把自己的心志搞昏乱了，那上天只会根据因果天平的报应标准，使这类人更加贫贱，从而消灭掉这些恶类，也绝不会因为他们贫贱就特别怜悯他们。善报是这样，恶报也是这样。那些居于大富大贵与极贫极贱之间的人们，对上述这些善恶报应可以去仔细地观察证实，也可以仔细地去用心思索。

      哎呀，世上这些善恶报应的道理，一般人大都是稀里糊涂的，只有那些研究探索天人大道的圣贤，他们才看得明明白白；只有那些从事仙佛修炼功夫有成和大成的道者，他们会将修为与报应处理得无微不至。世上有一些豪侠之士，他们总是站在正义的一边去做事情，路见不平拔刀相助，但其中有些人也会在打富济贫行侠仗义中做过了头，但这并不妨碍他们的善报。那我们可以此例想想，要是社会上大家都能像豪侠们这样匡扶正义，那我们的社会不是越来越好么？我本人也是稍稍喜好做些善行的人，正因为这种因果，终使我大道修成。所以我才能够对于天人间因果报应了知得比较详尽透彻。这绝非是神乎其神的玄秘之说呀！宇宙自然的唯一真理就是如此，它只能以不偏不倚的因果报应来显示它的存在与公平，除此之外它还会有什么话可说吗？