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美国经济学家Brian Arthur:道家“非常具有现代性” 
作者:[翟玉忠] 来源:[作者惠赐] 2019-08-29

布赖恩阿瑟(W. BrianArthur),美国新墨西哥州圣塔菲研究所(Santa Fe Institute)花旗银行教席教授。其代表作《报酬递增和商业新世界》(Increasing Returns and the New World of Business)发表在《哈佛商业评论》1996年7/8月号上。

 

美国经济学家布莱恩·阿瑟(Brian Arthur)推翻了以牛顿世界观为基础的西方古典经济学,通过将系统论复杂性理论引入经济学,在20世纪末发现:以知识为核心的现代经济主要受收益递增规律的支配,正反馈在其中起主要作用,经济不会靠边际效益递减“自动”达到平衡——1798年由托马斯·马尔萨斯牧师打下的西方古典经济学基础开始动摇。

 

1999年的一次访谈中,布莱恩·阿瑟曾介绍了自己接触道家的过程,当时它正研究经济学的收益递增规律以及相关的哲学基础:“在研究道家前,1985年我在夏威夷大学作了一次讲演,这时一位来自中国大陆的学生走过来说:‘你讲的早已经有人讲过了!’我说:‘是吗?给我引述一下。’他说:‘老子都说过了。’我说:‘真是那样的话,我深感荣幸。’”

 

布莱恩•阿瑟回去立刻找来宋朝道家和新儒家的著作来读,惊奇地发现自己的经济哲学思想一千年前中国人已经明确阐述了,那些阐述“非常具有现代性”(Itsremarkably contemporary)。他回忆说:“道家认为世界是不断展现的。我回去读宋朝道家和新儒家的著作,以及11世纪末程颐、程颢等人的著作,发现他们非常具有现代性。他们教导一切都在不断变动,但是万物都按照控制自己的内在法则去构建自己。现在我们称呼它为法(laws)。他们认为原理只有一个,但是表现方式却千变万化。换句话说,这个世界的万物都是在构建自己的原理之上涌现(emerges)的。他们认为,头脑不是填充事实和思想的的容器。它也是一种显现。”

 

谈到当代高技术管理面对的困惑,布莱恩•阿瑟指出,高技术的管理工作,从最高层次上看,不是管理,而是发现规则。一旦你有了规则,你就想让别人接受,他们必然产生适当的反应。不是最佳的反应,而是适当的。因此在这一领域你不可能有最优的行动。你所能做的只能是适当的行动;道家学说一直认为世界在展现。没有什么真理,有的只是人们强加于它的,人们不可能改变世界,但是你能适当地改变自己。道家教武术时说你不知道你的对手会做什么,但是当你的对手改变方向时你应能准确地反应。因此你不必承受迎面而来的4000磅打击。你应该能够转到一边然后使它偏转方向。这样的思维方式认为没有正确的解决方法,你认识世界在展现后适当地采取行动。

 

我们不能指望一位美国经济学家分清什么是中华道/法原文明以及《老子》、《墨经》和《公孙龙子》的异同,惟一令人感到遗憾的是,中国道家已经有了自己的经济学,集中在黄老道家专著《管子》轻重十六篇中——中国古典经济学就是不断抑制正反馈的经济学,《老子》所谓“天之道。损有余补不足”。

 

当笔者研究中国古典经济理论的时候,发现它的三大原则竟与系统论整体观相符合:自然原则是将经济和自然看成一个有机整体、均平原则是将不同社会阶层作为一个有机整体、储备原则是将供给和需求作为一个有机整体……

 

中国古老的道家哲学同西方最前沿的经济哲学思想重合——笔者意识到,西方世界可能不像过去几个世纪一样只是引进中国的科举制、常平仓这样的制度,从科学到哲学,从经济学到政治学,人类文明处在一个大转折的临界点上——中华文明复兴,有如波涛汹涌的大海,深遂而激动人心!

 


(节选自翟玉忠先生《道法中国:二十一世纪中华文明的复兴》一书,该书由中央编译出版社2008年出版。



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