中国缺乏自信的根源并非神秘不可知，因为这并不是中国独有的。拉丁美洲分析师爱德华多·加利诺曾撰文描写因美国长达一个世纪的控制和入侵而引发的类似问题：“拉丁美洲一直被训练成为阳痿。殖民时代沿袭下来的教育方法，加上暴力的士兵、胆怯的教师和意志薄弱的宿命论者的施教，在我们灵魂中深深植入以下观念，即现实不可捉摸，我们只能默默忍受每一天的灾难。”

　　但中国的独特之处在于，历史上从没有一个国家像中国这样，极大的客观成就与自信心缺乏形成鲜明对比。此外，还存在一个社会阶层系统性地撒谎以努力维持现状。

　　客观地说，中国的民族复兴是当代世界历史上最重要的事件，也是世界经济史上最伟大的成就。中国民族主义者们从没有提出过傲慢自大的主张，只是局外人对这一现状作出过清醒的陈述。

　　中国的经济增长使6.2亿人口脱贫，约相当于美国人口的两倍，超过拉丁美洲人口总和。中国快速的经济发展使全球19%的人口直接获益，而直接受益于美国或日本工业发展的人口仅为全球3%。过去10年，中国的生活水平提升速度是大国中最快的。从来没有其他国家能取得中国这样的成就。

　　在这种情况下，中国的危险本应是陷入过度自信。然而，自我贬低却荒谬地存在于各个阶层，如系统性地低估其经济规模，一些中国人宁愿被人称呼西方名字等。

　　这一自我贬低的历史缘由显而易见。1949年之前的一个世纪，中国被外国列强践踏。正如马克思所言，“过去的传统会像噩梦一样影响活人的头脑”，中国将外国列强的羞辱内化为民族自卑感。因此，毛泽东1949年的宣告“中国人民站起来了”对中国有特殊的重要意义。这句话也给国际社会带来广泛影响，凸显了中国在世界的地位。

　　今天中国面临的具体问题是，特定的社会阶层试图通过系统化的谎言来维持这种“自卑感”。中国最近正打击虚假网络谣言。跟踪微博信息的外国人会发现，中国存在“爱丽丝梦游镜中世界”式的奇特讨论，通过镜子观察到的现象与现实世界都是相反的。

　　人们经常看到这样的惊人之语：“中国工业陷入危机之中，而美国则在经历工业复兴。”而过去6年中，中国的工业产出增长一倍，而美国的工业产出则没有任何增长。还有两名“大V”以虚假数据为依据，得出“俄罗斯经济增长远远高于中国”的结论。而自1992年以来，俄罗斯的经济年增长率仅为1%，而中国则为10%。

　　此类系统性谎言目的很明显，就是阻止中国认识到自身成就的伟大之处，并推翻引导中国取得如此成就的“中国特色社会主义”。在其背后政治目的的掩饰下，这些谎言意图维持中国根本不应存在的“自卑感”。

   (作者John Ross是前伦敦经济与商业政策署署长、中国人民大学重阳金融研究院高级研究员，本文由王晓雄翻译)