[提要]阴阳五行学说起源于中国上古的天文历法学。20世纪初叶主流史家如顾颉刚等认为，“五行”学说是起源于战国未及汉代的神秘理论，现在看来，这种传统说法实乃不明其源流之论。
自汉代以后，五行学说的本来意义即淹晦失传。[注一]现代哲学家多以为五行学说是以“金、木、水、火、土”五种物质为宇宙本原的物质本体论，完全误解了五行说的真正来源及意义。[注二]
五行，初义来源于五运五气五风。所谓“五行之气”，实际就是以中原为本土，而感受到的来自中国大陆四边的四方季风。一般来说，东风来时，春季降临。西风来时，秋季降临。南风来时，夏季降临。北风来时，冬季降临。无风（中央风）之时，酷署之季也。上古人认为，太阳与季风都是形成五季变化的原因，由此形成以太阳（阳气）及五风（阴气）相辅相成的阴、阳五行历即黄帝历。
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五行观念起源于上古天文历法之学。所谓五行，行，指五气之行运，而用以标记五季、五时、五节。行者，巡也，即旬。孙星衍《尚书·洪范》疏中引郑康成说：“行者顺天行气。”《管子·五行篇》云：“作立五行以正天时，五官以正人位。” 五行在《黄帝内经》中称“五运”，原来的意义是天地阴阳五气的运行，用以说明一年之中五个季节的气候变化。《吕氏春秋》把五行直称为“五气”，五行即一年中的五个节气，或五个时节。
《礼运》云：“播五行于四时，和四气而后（日）月生。” 《尚书·皋陶谟》：“抚于五辰，庶绩其凝”，孙星衍疏引《诗毛传》云：“辰者，时也。”上古夏商时代，“季节”不称“季节”，商代称“旬”，夏代称“时”。据《管子》中的记述，一年分为五旬，一旬即一个时季，七十二日。五旬各以五材为象征，即金水木火土。用土之季在春，用火之季在夏，用金之季在长夏，用水之季在秋。用木之季在冬。
《礼记·郊特牲》孔疏：“以郊对五时之迎气。”引皇侃疏：“天岁八祭。冬至，一也。夏正，二也。五时迎气，三也。”所言五时迎（五）气，也指五季、五行也。
《春秋繁露·五刑相生》说：“天地之气，合而为一，分为阴阳，判为四时，列为五行。行者，行也，其行不同，故谓之五行。”
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上古之五行历法，两汉以后即失传。五行变成五种物质即金木水火土。但究其本义，五行之金木水火土，非指五物，而为五物之气。五气即金气、木气、土气、水气及火气之名，五气行运而成五风。五风运行导致五种季节的发生，此乃五行、五运之本义。
《管子·五行》曰：
“黄帝作立五行，以正天时。”
《史记·天官书》曰：
“天有五星，地有五行。”
《左传》昭公元年：“分为四时，序为五节。”
从以上的文献可以知道，上古有两种分季历法，一种是四时之历，即一年分春夏秋冬的四季，流行至今。另一种是五行之历，即一年以金木水火土五气之行划为五季，这种分季法于两汉后失传。
《史记·五帝本纪》及《大戴礼·五帝德》记黄帝发明五行，“治五气”，王聘珍注：“五气，谓五行之气”。黄帝治五气，即据五气而制五行之历法也。
《春秋繁露·五行大义》释五行周天而产生五季节云：
“天有五行，一曰木，二曰火，三曰土，四曰金，五曰水。……是故木居东方而主春气，火居南方而主夏气，金居西方而生主秋气，水居北方而主冬气。是故木主生而金主杀，火主暑而水主寒。”
“故天秉阳，垂日星。地秉阴，窍于山川。播五行于四时，和而后月生也。是以三五而盈，三五而阙。五行之动，迭相竭也。五行、四时、十二月，还相为本也。”
班固《白虎通德论》“五行”说：“行有五，时有四，何？四时为时，五行为节。”这些论述说明至两汉时，人们仍然知道五行即五节气。故《后汉书·东平王苍传》中有“五时衣各一袭”，即依五时之变而冷暖更衣的习俗。
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五行体系最早是从五方五土的划分开始。殷商人在甲骨文中，以自我为中心，自称中土商，并多次提到“四土”、“四方”即东土、南土、西土、北土。中商加上四方，是为五土、五方。
五土生五气，五气运行为五风。五风运环，形成气候上划分之五季节，这是华夏上古原始的气象理论。
甲骨卜辞中记五土、五方：
“戊寅卜，王贞受中商年。十月”（《前编》8，10，1）
“己巳，王卜，贞今岁商受年。王占曰：吉。
东土受年
南土受年
西北受年
北土受年”（《粹编》907）
五方、五土有五大神风：
“东方曰析，风曰夷。
南方曰夹，风曰凯。
西方曰韦，风曰彝。
北方曰勹，风曰殳。”（《京》520）[注三]
五方之土有“五臣”：
“庚午贞，……于帝五丰臣，……”（《粹编》12）
（丰，借为方。即五方臣。臣者，长也。）
“王又岁于帝五臣正。”（《粹编》13）
这里的帝，应该便是中央之帝，即殷人祖宗在其左右的那位上帝。这位上帝加上前面有名字的四帝，便是统领五方、代表五方的五帝。配以辅佐的“五丰臣”，就构成五帝十神的天神体系。
在《山海经》里，五方各有五神，五方之神均为人兽合体的怪物：
“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”（《海外东经》）
“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”（《海外东经》）
“西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。”（《海外东经》）
“北方禺强，人面鸟身，珥两青蛇，践两青蛇。（《海外东经》）”
后来这些方神，或被附会于某些人物，如《吕氏春秋·孟秋》 “其神蓐收”高诱注：“少皋氏裔子曰该，实有金德，死托祀为金神”。
诸帝神又“各以方色称号”（《太平御览》卷十九引），即：青帝、赤帝、白帝、黑帝。中央之帝，则是亦人亦神的黄帝。上古又有所谓黄帝胜四帝的神话和传说（见《孙子·行军》及《孙子佚篇·黄帝伐赤帝》），又演化为上帝以某日杀某色龙于某方，行事应有所规避的禁忌（见《墨子·贵义》）。
《左传·隐公六年》有九宗五正之说。九宗者，九州之宗正也。五正者，五行之官也。《左传》昭29年记：“故有五行之官，是谓五官。实列受氏姓，封为上公祀为贵神。社稷五祀，是尊是奉。”
五行各有材官，称“五官”，五官有族，封受氏姓。死为上公，祀为贵神。社稷五祀，进行尊奉。
五方、五风、五臣、五帝之外，还有五火之说，亦见于甲骨文字：
“丁丑卜，又于五火，隹。二月，卜。”（《邺中》三，下，40，10）
“……卜，又于五火，在齐。”（《粹编》72）
“又”即“侑”，是祭祀的名称，一种感恩之祭也。
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1984年我在《诸神的起源》一书中，曾推测上古流传的羿射十日之神话，可能反映上古曾通行一种十月纪时而以十干命名的古老历法。[注四]此说后来在陈久金等所著之《彝族十月历》中得到证实。
陈久金指出：“中国上古最古老的十月历的月名，当是依《洪范》五行所排列的顺序来命名的：从夏至新年开始，经水火木金土5个月，到冬至新年；再经水火木金土5个月，又回到夏至新年。一年10个月分别配以公母，便成一水公，二火母，三木公，四金母，五土公，六水母，七火公，八木母，九金公，十土母。如以冬至为一年之始，情况也相类似。”
这种历法，即五行十月历，或曰五气十月历法，来源甚为古老。我窃以为，此即上古所传说之“黄帝（或颛顼？）历”也。据《大戴礼·五帝德》及《史记·五帝本纪》，历法始创于黄帝。《史记》称黄帝“治五气，设五量，抚万民，度四方。”注引《汉书律历志》：“黄帝起五蔀”，孟康云：“五蔀谓五行也。”
《史记·历书》曰：
“黄帝考定星历，以立五行。”
《管子·五行》曰：
“黄帝作立五行，以正天时。”
五行，以及所谓五行之气，实际就是以中原为本土，而感受到的来自中国大陆四边的四方季风。一般来说，东风来时，春季降临。西风来时，秋季降临。南风来时，夏季降临。北风来时，冬季降临。无风（中央风）之时，酷署之季也。上古人认为，太阳与季风用是形成五季变化的原因，由此形成以太阳（阳气）及五风（阴气）相辅相成的阴、阳五行历即黄帝历。[注五]
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今传世之《夏小正》，本来面目就是上古的十月历法，后来经过晚周人的改纂，但遣迹仍存见在经文中。[注六]
上古这种五行十月历法，将一年分为五季，每季72天，其中每一行季又分为阴阳两部分。每部各分为36天，一年十蔀即360天。十蔀，即十个节气，或曰“季”，或曰“节”，或曰“月”。
《管子·五行》说：
“作立五行，以正六时，以正人位。人与天调，然后天地之美生。
日至，睹甲子，木行御，……七十二日而毕。
睹丙子，火行御，……七十二日而毕。
睹戊子，土行御，……七十二日而毕。
睹庚子，金行御，……七十二日而毕。
睹壬子，水行御，……七十二日而毕。”
也就是说：从冬至甲子至乙亥72日为木行，继之丙子至丁亥72日为火行，继之戊子至己亥72日为土行，继之庚子至辛亥72日，最后是壬子至癸亥72日而毕，恰为六个干支周期的结尾，共360日整。
《管子·四时》篇中，于春夏秋冬各占三月、各据一方、各应一行外，特于叙述季夏时，中间横插一段“中央曰土，土德关辅四时入出……”云云，从而形成五季。而《五行》篇中，以五季分配一年之三百六十日，各得“七十二日”。其法从冬至开始，第一个七十二日配木，第二个七十二日配火，如此类推，五个七十二日配完五行，正好一年完毕，以五行统配一年之三百六十日。
这种历法，是晚周人所传述的上古五行十月历法。东汉未流行的《太平经》中有一则“三合相通诀”：
“十号数之终也，故物至十月而反初。天正以八月为十月，故物毕成。地正以九月为十月，故物毕老。人正以亥为十月，故物毕死。
三正（天、地、人）竟也，物当复生，故乾在西北。凡物始核于亥，天法从八月而分别之。九月而究竟之，十月实核之。故天地人之三统俱终，实核于亥。”
这一记述清楚地表明，以“亥”月为终的历法，原型也是五行十月的历法。
《吕氏春秋》十二纪、《礼记·月令》在季夏之月末尾，皆有“中央土”。《淮南子》的《时则训》，火德主管孟夏、仲夏，五月、六月季夏则为土德，一年亦分纪为五时（春、夏、季夏、秋、冬）。这其实也都是上古五季、十月历法观念的反映。
（原文收入何新《宇宙的起源·楚帛书、夏小正新考》一书，网上重发时作者有订正。）
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①上世纪初“古史辩”派以为五行说起自我国邹衍“五运说”，并疑《洪苑》所言“五行”为晚出之说。又谓阴阳五行说乃汉代随讖纬出而大行。其说皆出臆测，不足为训。
②我本人过去对五行论的真义也有误解。
③参《乙编》2452，3094；《通》398。
④“尧时，十日并出。”羿乃射之：
1.十个太阳在同一天一起出。
2.十个太阳交替（连着）出，没有夜晚。
十日，十只太阳。十个不同的太阳，分别有名号，即十干，将一年分为十个节气。前者是神话，后者是历史，指历法混乱。
羿射日，神话，羿造反，历史。羿即有易、有狄、有虞之首领。
⑤秦国所用之颛顼历，似即为十月历。出士秦简《编年记》云：“昭王五十六年，后九月昭死。”所谓后九月，即以十月为终月，闰月置于九月后，称后九月。
⑥详说见陈久金《论夏小正》《十月太阳历》，《陈久金集》，黑龙江教育出版社，1988。
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