1620年，在欧洲受到迫害的清教徒乘“五月花”号船来到美洲避难。在马萨诸塞州的普利茅斯，他们生活无着、衣不蔽体，随时都可能死去。当地的印第安人送给他们食物，帮助他们学会了种植玉米、狩猎、捕鱼等本领。在第二年，也就是1621年11月下旬的星期四，基督徒们为了欢庆丰收，邀请印第安人一起感谢上帝施恩，因此有了第一个感恩节。传说中，首次庆祝盛宴延续了三天，清教徒们和印第安人一同分享了丰收后的美食。

但是等到后来，这些基督徒站稳了脚跟、来到这里的数量也逐渐多起来之后，他们就展开了对印第安人的血腥屠杀。普利茅斯前总督、1621年盛宴记录人之一的威廉·布拉德福参加了1637年的大屠杀。他在《普利茅斯种植史》中写道：“那些从烈火中逃生的人被刀剑砍杀，有些被剁成碎片，有些被长剑刺穿，他们很快被杀死，很少有人逃掉。他们在火中燃烧的场景很可怕……发出难闻的臭味，但那又是甜美胜利的牺牲品。”

最后基督徒们彻底征服了美洲，数百万的印第安人惨遭屠杀，几乎绝种。

直到今天，美国人还在过感恩节，美国总统还要放生两只火鸡以表示仁慈。

这个事情就非常讽刺，我们这些不信教的中国人是很难理解的。杀人放火这个事儿其实可以理解，恩将仇报也还可以理解。关键是你们怎么还能厚着脸皮每年庆祝感恩节？这不是自己爆自己的黑历史，自己打自己的脸吗？

但在拥有“宗教信仰”的人们看来，这一点也不矛盾。因为他们不感谢印第安人的恩，而是感谢上帝的恩赐。在他们看来，美洲是上帝的恩赐，到达美洲以后出现印第安人给他们食物、教他们种植也都是上帝的恩赐。至于把印第安人杀光，也是上帝的旨意。所以感恩节是感上帝的恩，跟印第安人就没有关系。

老有人说我们中国人没有宗教信仰，所以道德沦丧。这正好说反了。有宗教信仰才容易道德沦丧，没有宗教信仰才会道德高尚。

因为不信神，所以生活中遇到困难，有人帮助我们，我们就感谢这个人，然后再以善意去回报别人。我们知道，善来自于人心，来自于社会。父母养育我们，社会为我们提供生存发展的空间，所以将来要孝敬父母、回报社会，所谓“滴水之恩，当涌泉相报”。这就是中国人的道德来源，真实而可靠。所以中国现在是全世界治安最好的国家之一，凶杀案发案率只有美国的六十分之一，跟人均GDP相当的国家——比如墨西哥、巴西等——相比，那简直就是一个天上一个地下。跟中国治安水平差不多的国家，比如瑞士和日本，人均收入都是中国的好几倍。中国在历史上也一直是最容易治理的国家，因为人民爱好和平，讲究依靠良心和善意去生活。

反之，有了宗教信仰之后，道德变成教条，神性多了，人性就少了。别人帮助他，他觉得是神在帮助他，不是人在帮助他，所以就感谢神，而不是回报别人的帮助。印第安人请那帮清教徒吃饭，救了他们的命。他们吃完就开始“感谢上帝赐予我们食物”，然后拿起刀来把印第安人杀得干干净净，杀完之后继续兴高采烈的过感恩节。这种人在外表看起来很虔诚，甚至清心寡欲、无欲无求，但本质上是没有人性的。一旦在某些问题上想歪了，就容易走火入魔，把杀人放火等恶行视为来自于神的指示，干起坏事来没有一点心理负担，可以突破一切人类文明的底线而毫无愧意。

（作者简介：李晓鹏，经济学博士，剑桥大学访问学者。）