更新时间：2005-2-2
   
    范蠡，是中国乃至世界公认的商业鼻祖，制陶制盐的先师，度量衡杆秤的发明者。早在２５００年前的春秋战国时期，他就创立了商业运筹学、价格学及循环论，以后的２０００多年里，中外的古典经济理论家几乎无人能超越。因此，范蠡在中国商业史上，被奉若神明是有其历史渊源的。   

    在南阳，作为一代商圣，范蠡与智圣诸葛亮、医圣张仲景、科圣张衡一起，并称为“四圣”。   

    范蠡，春秋后期越国名臣。字少伯，楚国宛（今河南南阳）人。精通韬略，足智多谋，拜为大夫。勾践三年（前４９４），吴王夫差大破越军，勾践偕妻等入吴称臣。范蠡亦作吴国人质两年。归国后，辅佐勾践卧薪尝胆，图强雪耻。经过１０余年努力，越国终于转弱为强。勾践十五年，吴王夫差率精兵北赴黄池（今河南封丘西南）会盟诸侯，留太子与老弱守国。在范蠡建议下，勾践发兵伐吴，袭破吴都（今江苏苏州），杀吴太子。勾践二十四年，越军在围吴都三年后破城，夫差自杀。越国终于吞并吴国。    范蠡在灭吴后，决计激流勇退，乘舟浮海到达齐国，定居于陶（今山东定陶县），改称鸱夷子皮，又改名陶朱公，以经商致富。他认为对付敌人要随形势变化制定计策，强盛时应戒骄，衰弱时要争取有利时机，创造有利条件，转弱为强。又认为物价贵贱的变化，是由于供求关系的有余和不足，主张谷贱时由官府收购，谷贵时平价售出。其言论见于《国语·越语下》和《史记·货殖列传》。  

    范蠡商学思想，集中体现在以下几个方面：一是“劝农桑，务积谷”。二是“农末（商）兼营、“农商俱利”。三是经济循环论。其核心是农业收成好坏呈现出周期性运动。同时，农业收成的好坏与商业关系密切，农业的丰欠，影响农产品价格，农产品的价格会影响整个市场。四是贸易理论“待乏”原则。即“夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，以待乏也”。五是“积著”之理。要求“务完物，无息币”。即要重视商品的质量，加快资金的周转。认为“贵出如粪土，贱取如金玉”，只有这样，才能获得较好的利润。六是“平粜齐物”的价格政策理论。主张国家调控物价，依据市场供求判断价格的涨落……这些朴素的中国古典经济理论，千百年来被历朝历代的商贾所尊崇、效法，一直在影响着后人，被中外经济学家奉为圭臬。