《颜氏家训》是南北朝时著名学者颜之推留给后世子孙的精神财富，也是一部学术著作，在中国古代家庭教育史上影响很大，享有“古今家训，以此为祖”的美誉。颜之推将自己立身、治家、处事、为学的经验整理出来，传给后世子孙，希望对他们有所帮助。

　　颜之推把读书做人作为《颜氏家训》的核心议题，认为圣贤之书教诲人们“诚孝、慎言、检迹”，读书治学是为了“开心明目，利于行耳”，“若能常保数百卷书，千载终不为小人也”。在忠君效国方面，颜之推告诫子孙须“观古人之守职无侵，见危授命，不忘诚谏，以利社稷”。对于骄横奢侈之人，通过“观古人之恭俭节用”，如何以谦卑自守，以礼让为教之根本，以恭敬为立身之基，自知行为有过失，从而收敛、抑制骄奢之态。在金钱欲望面前，通过“观古人之贵义轻财，少私寡欲，忌盈恶满，赒穷恤匮”，使自己产生悔恨羞耻之心，改邪归正。在生死方面，反对因“贪欲”而“伤生”、因“谗慝”而“致死”，君子应该珍惜生命，但要敢于担当，“行诚孝而见贼，履仁义而得罪，丧身以全家，泯躯而济国”是君子应当做的。

　　《颜氏家训》中的谆谆教诲，在颜之推的五世孙颜真卿身上得到了集中体现。颜真卿(709年—785年)，为官近五十载，历任县尉、监察御史、平原太守、刑部尚书、吏部尚书、太子太师等职，一生对国家忠心耿耿，清正廉洁，一尘不染，敢于担当。

　　忠诚

　　广德二年(764年)，因尚书右仆射郭英乂为迎接汾阳王郭子仪父子入朝、不按常规安排百官站位顺序的做法，颜真卿愤愤而书《与郭仆射书》加以斥责。颜真卿认为“朝廷纪纲，须共存立”，并极力维护国家的政治制度。大历二年(767年)，颜真卿被贬赴吉州任上书写《守政帖》，告诫后人“政可守，不可不守”，“虽贬居远方，终身不耻”。正如《颜氏家训》所说：“守职无侵，见危授命。”颜真卿性情耿直，一生多次被贬，但能上能下，始终不减对国家的忠诚之心。

　　建中四年(783年)，受卢杞陷害，颜真卿被迫前往许州安抚李希烈，明知凶多吉少，但君命不可违，忠君殉道，视死如归，如其所言“行其道而死生勿替”。叛将李希烈对其威逼利诱，始终不可动摇其浩然正气，颜真卿最终被缢死，壮烈殉国。其行为如孔子所言：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”，“使于四方，不辱君命”。颜真卿一生“出入四朝，坚贞一志”，奉公循理，不伐能，不矜功，以天下兴复为己任，最终“泯躯而济国”。其忠义正气与天地并存、与日月同辉。五百年后文天祥在元人囚室写下《正气歌》，道出历来忠臣义士坚守道义的肺腑之言，可借以感受颜真卿当时的情怀。

　　干净

　　颜真卿一生为官，清廉奉公。在升州刺史任上等待交接前往京城任刑部侍郎时，竟然陷入“阖门百口，几至糊口”(《蔡明远帖》)的地步。幸好有在饶州刺史任上的僚属蔡明远前来援助，方解一家饮食之患。又有一次全家几个月来只能吃粥，此时颜真卿是正三品的刑部尚书，按理来说官高权重不应该贫困到如此地步，但从颜真卿在《乞米帖》中述说的情况来看，确实如此：“拙于生事，举家食粥，来已数月。今又磬竭，只益忧煎，辄恃深情。故令投告，惠及少米，实济艰辛。仍恕干烦也。”又在《鹿脯帖》中写道为妻子生病服药而求鹿脯：“病妻服药，要少鹿肉，干脯有新好者，望惠少许”，可见身为高官的颜真卿不滥用职权谋取私利，做人干净，清正廉洁。

　　担当

　　天宝十四年(755年)，颜真卿在平原太守任上，早已意识到安禄山的反状而提前采取备战措施，而河北诸郡长官不但无此远见，反而在叛乱爆发后开门出迎或望风而逃，不敢担当、无能抵抗。唐玄宗哀叹道：“河北二十四郡，无一人向国乎?”而颜真卿已率先起兵，独当一面，打乱了叛军的进攻计划，其精忠报国之举，使玄宗在迷惘中看到了希望。平定安史之乱，颜真卿虽功高权重，但为了大局，让功让权于北海太守贺兰进明，不计私利。另外为了取信平卢游弈使刘客奴等人，将当时不满十岁的儿子颜颇作为人质，可见颜真卿胸怀坦荡、勇于担当。

　　乾元二年(759年)，颜真卿受命升州刺史充浙江西道节度使之初，未雨绸缪，决心“修缮甲兵，抚循将士，观察要害，以备不虞”，其尽职尽责之举，本应受重视，但被都统节度观察使李峘密奏朝廷，说其生事、扰乱人心，颜真卿事后被调离，结果吴越之地被刘展祸害，荼毒生灵。颜真卿敢于负责、勇于担当的精神，令人敬畏与敬仰。