沈括(1031-1095)，北宋杭州钱塘（今浙江杭州）人，字存中。仁宗嘉佑进士，历官内外。晚年居润州梦溪园。他博学多闻，於天文、地理、典制、律历、音乐、医药等无所不通，著述近四十种。其中所撰《梦溪笔谈》，内容丰富，於科学技术，阐述尤多。尤其令人感到惊讶的是，在这位杰出的科学家笔下，却记载了不少与佛教有关的人和事。这从事物的另一个角度考察，只能说明沈括与当时的佛教有着非同寻常的关系。今将他在爹溪笔谈》这部代表作中有关的佛事作一记述，以飨众生。

　　吴僧文捷戒律精苦，佛学高深，奇迹甚多，能知宿命等事。《笔谈》卷二十云："吴僧文捷戒律精苦，奇迹甚多，能知宿命，然罕与人言"。沈括从文通为知制诰，知杭州，礼为上客。文通睿学诵《揭帝呪》，都未有人知。文捷有一天相见，曰："舍人诵呪，何故阙一句?"不久"思其所诵"，果然少了一句。浙人多讲文通不会长寿。一日斋心往问文捷，文捷回答说："公更三年为翰林学士，寿四十岁，后当为地下职仕，事权不灭生时。"文通听后，十分吃惊。后数年，果为学士，而丁母丧，年三十九。第二年秋天，文捷忽然派人与文通诀别。时文通在姑苏，急往钱塘见之，文捷惊曰："公大期在此月"。是夜无疾而终。捷与人言多如此，不能一一记上，此吾家事耶!

　　沈括还记载了吴僧文捷的神奇。他在上引书卷云："捷常持如意轮呪，灵变尤多，瓶中水呪之则涌立。蓄一舍利，转於琉璃瓶中，捷行道绕之，捷行速则舍利亦速，行缓则舍利亦缓。"据沈括记载，当时有一位读书人叫郎忠厚的，曾向文捷乞求这一舍利，捷给了他。郎忠厚"封护甚严"，一日，忽失所在，但有空瓶。忠厚斋戒请文捷加持，不久，只见"观音像衣上一物蠢蠢而动，疑其虫也"。试取，乃所遗失的那颗舍利。类似这样的事非这一次。忠厚因为沈括非常喜爱。"持之以见归"。这样，沈括家中至今还"严奉"，非常敬重地供奉着，这是神物呀!通过沈括对吴僧文捷的记述，人们可以看出沈括是对僧文捷相当钦佩，而且对他赐予的舍利也是当作"神物"而"严奉"。如果沈括这位科学家是排佛而不崇佛的话，他不可能这样去身体力行了。

　　沈括《笔谈》记述了宋儒李及之笃信佛教的事情。据是书卷二十云："熙宁中，李宾客及之知润州，园中菜花悉成荷花，仍各有一佛坐於花中，形如雕刻，莫知其数。暴乾之，其相依然。或云：‘李君之家奉佛甚笃，因有此异'"。据《宋史》卷三〇八《李及之传》云，及之，幽州人，字公达。由庙登第，历通判安肃军、河南府，人判刑部。撰次《唐史》有益治体者，为《君臣龟鉴》八十卷。王尧臣上其书，韩琦亦以馆职荐之，除直秘阁。及之之吏事精明，所居皆称职，以大中大夫致仕。显然，李及之一生为善，百姓称赞，这跟他奉佛甚笃有着密切关系，所以其"园中菜花悉成荷花，仍各有一佛坐於花中"，即使遭到"暴乾之"，受到摧残，"其相依然"。这是佛法无边的道理。沈括捕捉李及之崇佛事迹，同样说明他的爱佛之心。

　　沈括以第一手资料记载了佛牙的神奇：熙宁中，予察访遇咸平，是时刘子先知县事，同过一佛寺。子先谓予曰："此有一佛牙甚异。"予乃斋洁取视之，其牙忽生舍利，如人身之汗，飒然涌出，莫知其数，或飞空中，或坠地。人以手承之，即透过。著床榻，摘然有声，复透下，光明莹彻，烂然满目。予到京师，盛传於公卿间，后有人迎至京师执政官取人东府，以次流布士大夫之家，神异之迹，不可悉数。有诏留大相国寺，创造木浮图以藏之，今相国寺西塔是也。熙宁七年八月，沈括为河北西路察访使。他与刘子先这位知咸平县者一起经过一座佛寺，观看了佛寺中的佛牙以及所生舍利和迎佛舍利进京、诏藏开封的大相国寺。完全以亲身经历所撰成，决不虚妄。

　　建造佛寺寺塔也是沈括关心之处。《笔谈》卷十八记载说：南唐钱氏据两浙时，於杭州梵天寺建一木塔，方两三级，南唐主登之，担心塔身动摇。匠师说："未布放瓦片，上面轻，所以塔身摇动。"於是以瓦片布放，但塔动如初，匠师无可奈何，偷偷叫自己的妻子去见当时著名建筑师喻皓的妻子，并"赂以金钗"，询问木塔动摇的原因。喻皓知道后笑着说："使塔身不动摇乃便当之事，只要逐层布板后，使实钉钉牢，则不动了。"匠师后来按照喻皓的教导去做，木塔固然不动摇了。其原因究竟是什麽呢?"盖钉板上下弥束，六幕相联，如肱箧，人履其板，六幕相持，自不能动。"这样，"人皆伏其精练。"在这里，沈括高度赞扬以造佛寺名於当世的巨匠喻皓。这是一种佛缘吧。

　　记载佛书所言乃其理。《笔谈》卷二十云："内侍李舜举家曾为暴雷所震。其堂之西室，雷火自窗间出，赫然出檐。人以为堂屋已燃烧，皆逃出躲避。及雷电中止，其房屋宛然，墙壁窗纸皆黔。有一木格，其中杂贮诸器物，其漆器、银钿者，银悉口流在地，漆器曾不焦灼。有一宝刀极坚钢，就刀室中口为汁，而室亦俨然。完整无损。"一般人认为雷火必当先焚烧草木，然后熔化金石。今金石皆熔化掉了，而房屋内的草木无一烧毁，这非一般人所可以想象的。佛书说："龙火得水而炽，人火得水而减。"此理信然。人但知人境中事耳，人境之外事有何限，欲以区区世智情识，穷测至理，不其难哉。沈括所载上述雷火熔宝剑而鞘不焚，乃为世情所未料。但恰恰为佛书所证实。宋人庄绰《鸡胁编》卷上也说："予守南雄州，绍兴丙辰（六年）八月二十四日视事，是日大雷，破树者数处，而福慈寺普贤像亦裂，其所乘狮子，凡金所饰，与像面皆消释，其余彩色如故，与沈书（指《笔谈》）益相符也。"说明沈存中所记不误，更证明佛书所言乃其理也。

　　记载吴人郑夷甫诵《首楞严经》而卒。据是书卷二十载，郑夷甫少年登科，有美才。嘉佑中监高邮军税务，曾遇一术士，推其命不过三十五岁。忧伤感叹，殆不可堪。有人劝他读《老》、《庄》以自广。久之，润州金山寺有一僧，端坐与人谈笑间遂化去。夷甫知道后，喟然叹息曰："即不得寿，得如此僧，复何憾哉!"乃从佛者授《首楞严经》往还吴中。岁余，忽有所见，曰："生死之理，我知之矣。"遂释然放怀，无复蒂芥。后调封州判官，预知死日，先期旬日，作书与亲朋好友叙诀，接着再叙家事，一切安排妥当，至期，沐浴更衣。他家边有一小园，"面溪一亭洁饰"，夷甫至其间，亲自叫人打扫卫生及焚香，挥手指划之间，"屹然立化。"家人奔出呼之，"已立僵矣"，亭亭如植木，一手犹作指划之状。郡守而下，少时皆至，士民观看者如墙。第二天就叙，高邮崔伯易为其作墓志一铭。予与夷甫远亲，知之甚详。通过沈存中这段记述，郑夷甫诵读《佛说首楞严三昧经》而洁身立化，此事必当真实。

　　沈存中记载了嘉兴僧道亲携着"笼寿丹"进京替宋神宗治愈疾病。据是书卷二十记载，熙宁七年，嘉兴僧道亲号通照大师，为秀州副僧正，因游温州雁荡山，自大龙湫回，欲到瑞鹿苑，见一人衣布襦行走在涧边，身轻若飞，履木叶而过、叶都不动。道亲心疑其异人。"乃下涧中揖之"，遂相与坐於石上，问其氏族、籍贯、年龄、均不回答。须发皓白，面色如少年。他对道亲说："今宋朝第六个皇帝，过九年当要生病，你可持吾药献给天子，此药人臣不可服用，服之有大难，宜好好保藏。"说罢，就从布袋取出一药丸，指端大小，紫色，重如金鍚，以给道亲说："此龙寿丹也。"将离去，又对道亲说："明年将有大瘟疫，吴越地方尤其利害。你的名字已在死亡籍上，今天你吞服吾的药丸，勉修善业，当免此患。"从布袋中取出一柏叶给道亲，道亲当即服用。老人又说："定免矣，慎守吾药，至癸亥岁，自诣阙献之。"言讫遂去。第二年，两浙大疫，百姓死亡十有五六，道亲则无恙。至元丰六年夏天，他梦见老人对他说："时间已到了，你何不快去京师献药。"梦中为雷电驱逐，道亲急忙起床，直到秀州衙门具述事情的来龙去脉。不久就进京至尚书省投献，执政官亲自提问，以为他是狂人，不受其献，明曰，因对奏知，神宗急派人追寻，付内侍省问状，以所遇对。未数日，神宗果然身体不好，患病，乃派勾当御药院梁从政持节御香，赐钱百千，同道亲乘驿诣雁荡山求访老人，不复见，乃於初遇处焚香而还。神宗服用了"龙寿丹"后，果然身体康复。在这裹沈括是充满深情地记述了秀州副僧正道亲的事迹，值得敬崇。

　　沈括还以亲自听到的发掘尸毗王墓事作了详细记绿。据《笔谈》卷二十一云："延州天山之巅有奉国寺，寺庭中有一墓，世传尸毗王之墓。"尸毗王出於佛书《大智论》，言尝割身肉以饲养饿鹰，直至割身体肉尽为止。今天山之下有濯筋河，其县为肤施县，详"肤施"之义，亦与尸毗王说相符合。庆历中，施昌言镇郦延，乃坏奉国寺为仓，发掘尸毗王墓，得到千余秤炭，其棺梆皆朽烂，有枯骸尚完整，胚骨长二尺余，颅骨大如斗，并得到玉环决七十余件，五衡牙长仅盈尺，都被当官者所取走。金银之物，被役夫民工拿走。为了争夺珍珠宝贝，遗骸多为砸碎毁坏。"但贮一小函中埋葬了"。当时东上阁门使夏元象为兵马都监，亲自指挥开挖尸毗王之墓，他给我介绍特别具体详细。从沈存中上述记载，应该是可信的。

　　沈括记载了北宋时期南北禅宗服饰的差异情况。《笑谈》卷二十三载："有一南方禅僧到京师，衣间绯袈裟，主事僧素不识南宗体式，以为妖服，执归有司，长官看见后，亦一时不能判断，后来，官员喝出禅僧，以袈裟送开封报慈寺大迦叶披上。"人们以为此僧未有见处。"却是知府具一只眼。"沈括在当时注意了南北禅宗佛衣上的不同，独有慧眼，非常了不起。

　　记载北宋状元於佛寺题壁之事。据上引书卷载，张唐卿景佑元年进士第一及第，期集於兴国寺，题壁云："一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池。"有人续其下云："君看姚晔并梁固，不得朝官未可知。"后果终於京官。盖姚晔大中祥符元年、梁固大中祥符二年皆状元而终於京官。据曾隆窿子集》卷十五载，张唐卿字希元，青州人，有辞学履行。景佑元年登进士甲科，通判陕州，以父忧瘠呕血而卒。沈括留意张唐卿登进士第一，并於佛寺题壁，抒发情豪，遣与崇尊佛教有密切关系。

　　记载吴僧智和拥有一把好琴。据《笔谈》卷五云："吴僧智和有一琴，瑟瑟微碧，纹石为珍，制度音囗皆臻妙。"腹有李阳冰篆数十字，其略云："南溟岛上得一木，名伽陀罗，纹如银屑，其坚如石，命工斫此琴。"篆文甚古劲。琴材欲轻、松脆、滑、谓之"四善"。木坚如石，可以制琴，亦所未喻也。北宋王辟之在他的《渑水燕谈录》卷八说："秀州祥符院僧智和，蓄一古琴，瑟瑟微碧，石为珍，制作精巧，音口清越。"中刊李阳冰篆三十九字，其略云："南溟夷岛产木，名伽陀罗。文横如银屑，其坚如石，遂用作此。"再据王辟之说，沈括所讲的智和琴，乃唐朝宰相李勉所制作。智和死於北宋哲宗元佑末年，死前将此琴匣送交了尚书礼部符太常掌管。好事者时常去"鼓之"。应该说，秀州僧智和收藏的古琴堪称绝佳。

　　将文彦博等十三人的"耆年会"图於佛寺之事作了详细记述。遣也是沈括尊佛的表现。据《笔谈》卷九云：唐自白乐天居洛，与高年者八人游，谓之"九老"。元丰五年，文潞公守洛，又为"耆年会"，人为一诗，命画工郑奂图於妙觉佛寺凡十三人：富弼年七十九、文彦博年七十七、席汝言年七十七、王尚恭年七十六、赵丙年七十五、秘书监刘几年七十五、冯行巳年七十五、楚建中年七十三、王慎言年七十二、王拱宸年七十一、张问年七十、张焘年七十、司马光年六十四。此事司马光《司马文正公传家集》卷六十八《洛阳耆英会序》记载甚明，亦言图形妙觉僧舍，时人谓之洛阳耆英会。

　　记录了唐代诗人题写在寺塔的佚诗。据《笔谈》卷十四云：长安慈恩寺塔，有唐人卢宗回一诗颇佳。唐人各种文化都没有记录，今记於此："东来晓日上翔鸾，西转苍龙拂露盘。渭水冷光摇藻井，玉峰晴色堕栏干。九重宫阙参差见，百二山河表里观。暂辍去蓬悲不定，一凭金界望长安。"说明沈括对佛寺塔舍的题诗也相当关心，记录了唐代诗人卢宗回的一首佚诗，以补"唐人集中不载"之阙，功不可没。

　　记录了开封相国寺旧壁画为画家高益所创作。据《笔谈》卷十七云："相国寺旧壁画，乃高益之笔。"有画众工奏乐一堵，最有意。人多病拥琵琶者误拨下弦，众管皆发"四"字；琵琶"四"字在上弦，此拨乃掩下弦，误也。予以谓非误也。盖管以发指为声，琵琶以拨遇为声，此拨掩下弦，则声在上弦也。高益之布置能如此，其心匠可知。沈括不仅记录了相国寺旧壁画的画面情况，而且驳正了时人对该画"拥琵琶者误拨下弦"的认识。据郭若虚《图画见闻志》卷第三载，高益，涿郡人，工画佛道、鬼神蕃汉人马。太宗时，授翰林待诏。后奉旨画大相国寺行廊阿育王等变相，暨炽咸光九曜等，有位置小本藏於内府。后寺廊两经废置，皆饰后辈名手依样临仿。又画崇夏寺大殿善神，笔力绝人。

　　沈括在《笔谈》中还对当时画佛者的一些错误画法作了订正。据上列书卷云："画工画佛身光有匾圆如扇者，身侧则光亦侧，此大谬也。彼但见雕木佛耳，不知此光常圆也。又有画行佛光尾向后，谓之"顺风光"，此亦谬也。佛光乃定果之光，虽劫风不可动，岂常风能摇哉!从沈括对画工误画佛身光和行佛光尾向后二例看，可知沈括对佛教研究是相当深遂的。