夫神仙之书、道家之言，乃云：傅说上为辰尾宿；岁星降下为东方朔；淮南王安诛于淮南，而谓之获道轻举；钩弋死于云阳，而谓之尸逝柩空。其为虚妄甚矣哉！

中兴笃论之士有桓君山者，其所著述多善。刘子骏尝问：「言人诚能抑嗜欲，阖耳目，可不衰竭乎？」时庭中有一老榆，君山指而谓曰：「此树无情欲可忍，无耳目可阖，然犹枯槁腐朽。而子骏乃言可不衰竭，非谈也。」君山援榆喻之，未是也。何者？余前为王莽典乐大夫。〈乐记〉云：文帝得魏文侯乐人窦公，年百八十，两目盲。帝奇而问之，何所施行？对曰：臣年十三而失明，父母哀其不及事，教臣鼓琴。臣不能导引，不知寿得何力？」君山论之曰：「颇得少盲，专一内视，情不外鉴之助也。」先难子骏，以内视无益；退论窦公，便以不外鉴证之，吾未见其定论也。君山又曰：「方山有董仲君者，有罪系狱，佯死，数日，目陷虫出，死而复生，然后竟死。」生之必死，君子所达，夫何喻乎！夫至神不过天地，不能使蛰虫夏潜，震雷冬发，时变则物动，气移而事应。彼仲君者，乃能藏其气，尸其体，烂其肤，出其虫，无乃大怪乎！

世有方士，吾王悉所招致，甘陵有甘始，卢江有左慈，阳城有　俭。始能行气导引，慈晓房中之术，俭善辟谷，悉号数百岁。本所以集之于魏国者，诚恐此人之徒，接奸诡以欺众，行妖恶以惑民，故聚而禁之也。岂复欲观神仙于瀛洲，求安期于边海，释金辂而顾云舆，弃文骥而求飞龙哉！自家王与太子及余兄弟，咸以为调笑，不信之矣。然始等知上遇之有恒，奉不过于员吏，赏不加于无功，海岛难得而游，六黻难得而佩，终不敢进虚诞之言，出非常之语。余尝试俭，绝谷百日，躬与之寝处，行步起居自若也。夫人不食七日则死，而俭乃如是。然不必益寿，可以疗疾，而不惮饥馑焉！左慈善修房内之术，差可终命。然自非有志至精，莫能行也。甘始者，老而有少容，自诸术士咸共归之。然始辞繁寡实，颇有怪言。余尝辟左右，独与之谈，问其所行，温颜以诱之，美辞以导之。始语余：「吾本师姓韩，字世雄。尝与师于南海作金，前后数四，投数万斤金于海。」又言：「诸梁时，西域胡来献香罽、腰带、割玉刀，时悔不取也。」又言：「车师之西国，儿生，擘背出脾，欲其食少而努行也。」又言：「取鲤鱼五寸一双，合其一煮药，俱投沸膏中。有药者奋尾鼓鳃，游行沈浮，有若处渊。其一者已熟而可噉。」余时问言：「率可试否？」言：「是药去此逾万里，当出塞，始不自行，不能得也。」言不尽于此，颇难悉载，故粗举其巨怪者。始若遭秦始皇、汉武帝，则复为徐市、乐（栾）大之徒也！桀、纣殊世而齐恶，奸人异代而等伪，乃如此耶！

又世虚然有仙人之说。仙人者，傥猱猿之属与？世人得道化为仙人乎？夫雉入海为蜃，燕入海为蛤，当夫徘徊其翼，差池其羽，犹自识也。忽然自投，神化体变，乃更与鼋鳖为　，岂复自识翔林薄、巢垣屋之娱乎？牛哀病而为虎，逢其兄而噬之。若此者，何贵于变化邪！夫帝者，位殊万国，富有天下，威尊彰明，齐光日月。宫殿阙庭，焜耀紫薇，何顾乎王母之宫、昆仑之域哉！夫三乌被致，不如百官之美也。素女嫦娥，不若椒房之丽也。云衣羽裳，不若黼黻之饰也。驾螭载霓，不若乘舆之盛也。琼蕊玉华，不若玉圭之洁也。而顾为匹夫所罔，纳虚妄之辞，信眩惑之说，隆礼以招弗臣，倾产以供虚求，散王爵以荣之，清闲馆以居之，经年累稔，终无一验。或殁于沙丘，或崩于五柞，临时虽复诛其身，灭其族，纷然足为天下一笑矣！

若夫玄黄所以娱目，铿锵所以耸耳，媛妃所以绍先，刍豢所以悦口也。何以甘无味之味，听无声之乐，观无采之色也。然寿命长短，骨体强劣，各有人焉。善养者终之，劳扰者半之，虚用者殀之，其斯之谓欤！