第三节   均节消费之政策

有生产必有消费，无消费则生产亦不能以发达，此稍治经济学者所能知也。然消费贵与国民富力相应，宜量费其所赢，而毋耗其母财，此勤俭贮蓄主义所以为可尊也。《管子》书中，多为强本抑末之言，非有恶于末业也，恶其长奢侈之风，而将为国民病也，故于崇俭之旨，三致意焉，其言曰：

 《八观篇》：国侈则用费，用费则民贫，民贫则奸智生，奸智生则邪巧作。故奸邪之所生，生于匮不足；匮不足之所生，生于侈。又：商败而不务本货，则民偷处而不事积聚。

《权修篇》：凡牧民者，以其所积者食之，不可不审也；其积多者其食多，其积寡者其食寡，无积者不食。或有积而不食者，则民离上；有积多而食寡者，贱民不力；有积寡而食多者，则民多诈；有无积而徒食者，则民偷幸。（按：食，即食之者；寡之食，经济学上所谓消费也。积者，贮蓄也。积多而食寡者，谓所蓄之财产不能自供消费之用也）积寡而食多者，即所谓奢侈也。）

此管子奖励勤俭贮蓄之说也。畴昔之论者，或以为民俗著则所需之物品多，而生产之业，缘此得以发达。若人人音于用财，则贫者无所资以赡其生，于是有奢非恶德之说起焉。殊不知奢俗一行，则一国之财，宜以为生产之资本者，将挥霍而无所余，资本涸，则产业未有能兴者也。管子尝辩之矣，其说曰：

《事语篇》：桓公日：“秦奢教我日：帷盖不修，衣服不饰，则女事不泰；俎豆之礼不致牲，则六畜不育；非高其台榭美其宫室，则群材不散。此言何如？”管子日：“非数也。壤狭而欲举与大国争者，非有积蓄，不可以用人；非有积财，无以劝下；泰奢之数，不可用于危隘之国。”

 管子之意，以为若使天下能为一家，则财之艳于此者还注于彼，虽稍奢而不为害。若犹有国界，与他国竞争，则一国之母财，必期于丰；而母财丰生于积蓄，积蓄生于俭，故以奢为大戒也。

虽然，奢与俭无定形，必比例而始见。夫所人二百金而费及百金焉，则为奢矣；所人万金而仅费百金焉，则不为俭而为吝矣。奢固害母财，而吝亦非所以劝民业也。故管子曰：“俭则伤事，侈则伤货；货尽而后知不足，是不知量也；事已然后知货之有余，是不知节也。不知量，不知节，不可谓有道。”（《乘马篇》）货尽者谓母财匮也，事已者谓生产业中止也。夫两者皆非国民经济之福，明矣！管子用是兢兢也。