一、蒙元与南宋的经济、军事实力对比

南宋和蒙古的经济实力和军事实力的对此，首先看一下经济实力的对比。蒙古一年的赋税和南宋一年的赋税。南宋一年赋税是六千五百万贯。而南宋的GDP占当时全球的百分之六十五。而蒙古人虽然占领了大半个欧亚,但很多地方都是经济落后地区,根本收不到税，一年的赋税也就两千万贯多一点，它的经济实力大概是南宋的三分之一。

其次我们看一下军事力量对比，蒙古年的年产战马是十万匹 而南宋年产战马只有三千匹左右。而按照传统军事概念来说的话，骑兵对步兵的一般是以一敌三。但是我们试想一下蒙古的战马在以江南地区为主的城池攻防战中，它到底能够发挥有多大的优势，首先就是它的后勤补给问题。战马是要吃草料的，而江南地区不可能有这么大的草原来给战马提供草料。南宋以打防御战为主，在蒙古人攻城的时候，骑兵能发挥的军事优势其实很小。即使蒙古人攻下一座城，还有十座城。攻下十座城，还有一百座城。总之南宋有蒙古人攻不完的城，这也就抵消了蒙古人很多的军事优势。

所以说军事上的优势不是我们想象当中的这么大，比如在四川钓鱼城蒙古人还是战败了。

二、忽必烈发现了南宋经济上的弱点

忽必烈作为蒙元历史上汉化程度最高的一个皇帝，最终是发现了南宋的弱点，特别是经济上的弱点。

南宋的经济弱点在哪里？其实就是南宋的货币制度（或者说是中国的货币制度）因为中国的货币从秦始皇开始就使用铜钱，到了南宋时期，因为陆路交通运输几乎已经中断，无法与传统西域地区进行贸易往来。南宋只能大量开展了海上贸易。而海上贸易的开展使得全球居然有五十五个国家通用的货币居然就是南宋的铜钱。铜钱的炼制比例是六分铜四分铁,由于经济发达，南宋货币发行量特别大。这也导致了武器制造材料供应不足。由于南宋版图面积是中国所有历代正统王朝里最小的,才280万平方公里。其版图内又不盛产铜和铁。那南宋的铜铁哪里来那的呢?

其实它大多数是靠贸易得来的。南宋输出茶叶、瓷器和丝绸以及各种商品，它换回来的是铜和铁。而且南宋几乎和全世界进行海上贸易。蒙古人崛起，占领了大半个欧亚大陆。忽必烈登基以后,他就联合蒙古四大汗国的统治者一起下令:只要是蒙古版图内的军事占领国家一律禁止同南宋进行贸易。这样一来几乎是断绝了南宋的铜和铁供应。供应中断以后不仅造不出货币,连兵器都造不出了。

三、日本是南宋唯一的贸易伙伴

就在全世界都停止了与南宋贸易之际,只有一个国家在和南宋贸易，它就是日本。当时的日本产出的不仅是铜、铁，还有黄金、白银。而南宋从与日本贸易得到了铜铁和金银以后,大大延缓了蒙古人对南宋的战争进程。那日本人就真的不怕得罪蒙古吗?其实日本很怕。 那既然怕,为什么还要和南宋贸易呢?

其实还是因为国家经济问题。(特别是与南宋的贸易税)因为当时的日本随着辽和金两个政权的覆灭,日本在北中国地区已经没有了可以通商的国家。那除了南宋和高丽两个通商国以外,日本已经没有了通商国。而当时的日本对外通商的贸易权主要掌握在镰仓幕府的北条时政手上。

镰仓幕府的财政收入基本都是从对外贸易里得来的。这么一来如果日本也断绝和南宋的贸易。那镰仓幕府的政权也很有可能先于南宋消亡。所以说日本就算得罪蒙古，它也不会断绝和南宋的贸易。其实换个角度来说，当时的日本和南宋其实是维持着类似经济同盟的这种隐形同盟的关系。而随着南宋的灭亡,镰仓幕府在损失了与南宋的贸易税以后没多久政权果然被颠覆。

四、蒙元扩张与建国对货币的需要

蒙古随着对南宋的战争日益扩大军费也一路猛涨。特别是1267年-1273年襄阳城保卫战的时候巨大的军费支出而同时,忽必烈还要在1271建立元朝，开创一个国家来改朝换代没有钱是不行的。如果缺乏货币的支撑，蒙古人的经济有可能先于南宋经济崩盘。

所以就在忽必列听说日本是当时最大的黄金和白银的产出国时，他就打定主意要攻打日本。其实,蒙古人真的要说对日本这个地方的话应该是兴趣不大。但是当“全世界”都暂停了对南宋的贸易的时候,日本居然敢“冒天下之大不韪”继续维持与南宋的贸易 。再加上日本这样的一个小国家居然“外交侮辱”蒙古人。有了这几条"罪状"忽必列又怎么可能有不去打它的道理!

知道了上面的事实，我们也就明白了，如果说蒙古人侵略南宋的借口是天下统一或许还带有点政治因素，那么侵略日本的背后其实更多的是为了经济利益。