在黄帝故里河南新郑，拜祖大典已经连续举办了九届，香港《文汇报》援引中华炎黄文化研究会会长许嘉璐表示，黄帝作为中华民族有史可考最古老的始祖，应成为中华民族的标记性符号，祭拜黄帝应该上升为国祭，“这种拜不是自我救赎，而是为了民德归厚、弘扬美德，进而将黄帝这一对象符号化、标记化。”

　　建议拜黄帝、孔子、英烈

　　在许嘉璐看来，要使一个民族持之以恒，永远有一种强大的凝聚力，“靠经济不行，一旦经济衰退人心就散了，最重要的还是靠文化。”

　　许嘉璐告诉记者，在中国历史上能够担此重任的只有黄帝和孔子两人。“黄帝是中华民族有史可考最古老的始祖，而孔子则从思想体系上影响我们至今。”许嘉璐建议将来拜祭孔子和拜祭黄帝都成为国祭，以在国家层面实现三项祭拜，“拜黄帝、拜孔子、拜英烈。”

　　许嘉璐续指，三项祭拜有明确分工，祭黄帝是对历史的尊重，对古人的敬畏；祭孔子继承并总结影响至今的夏商周思想；祭先烈，则明确表达今日之胜利果实是先人之贡献，明确表达中国发展之路就是传承与发展之路。

　　强调尊祖有别于拜神

　　同时，许嘉璐以宗教盛行或者设有国教的国家为例，指出实行国家公祭亦符合国际惯例，表明中华民族亦有举国崇尚之精神。他还强调，中华民族尊祖不同于拜神，“拜祭黄帝是为了民族为了国家，拜共同信仰的对象，进而将黄帝符号化、标记化，实现民德归厚。”

　　“如果祭拜黄帝上升为国祭，黄帝必然为全球华人所认同”。许嘉璐指，“炎黄”这个词已经是中华民族另外一个称呼，此称呼已超越了政治、政党、信仰和意识形态，“如果哪位中华民族的子孙说我不是炎黄子孙，大家会说他‘数典忘祖’，而数典忘祖在中华民族文化中是一个罪恶极大的丑名。”

　　拜祭先祖旨在传承发展

　　“重继承是中华民族文化区别于世界上其他民族很重要的一点。”许嘉璐说。拜祭先祖作为一种文化传承方式，并非始于当今或者近代，如果翻开典籍，从文字记载的甲骨文时代就已有之，一直到清末，辛亥革命之后，仍然对其中有些进行了保留。

　　许嘉璐指，中华民族拜祭祖先，更多是对其业绩的崇仰，推而广之，今天无论是祭伏羲、祭黄帝、祭孔子，本身就包括继承与发展，是先祖的精神激励着我们不断前行。

　　祭祖根基未改变

    纵观古今，拜祭的形式随着时间的推移分别具备了各自时代的特点，但是“万变不离其宗”，无论怎么变化，拜祭先祖的根基未发生任何改变。“究其原因，是由于中国人的文化成型在农耕时代，而农耕生产、农耕家庭和家族的繁衍，很重要的一点是靠继承，所继承的包括财产、技能、知识，还有血脉。”这是许嘉璐经过研究和思考得出的结论。

　　许嘉璐续指，黄帝是人而不是神，有具体遗迹可以考证，是中华民族历史传说跟其他民族的创世学说根本不同的地方，亦是今天世人拜祭的依据。中华民族拜祭祖先，更多是对其业绩的崇仰，推而广之，今天无论是祭伏羲、祭黄帝、祭孔子，本身就包括继承与发展，是先祖的精神激励着我们不断前行，“实际上这始于人类最早成为人，并开始意识到自己和树木、禽兽、山河的区别时。”

　　“这些疑问就是‘自己是从哪里来的？自己将要归于何处？’”许嘉璐补充道，作为归于何处就是涉及到死亡的问题，产生这样的疑问是人的自觉。今日中华民族一代代不忘祖先，举行拜祭，实际上是反映了人类对于社会发展、进步的思考，而对于先祖先烈对社会作的贡献和对我们今天的认识，是富于理性的。