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　　考古工作者在一座编号为Ｆ４１１的房基遗址中，清理房址白灰地面时，突然惊喜地发现，白灰地面上绘有黑彩线条，随着清理范围的扩大，一个完整的人物图像和长方形框清晰地显露在人们面前，原来竟是一幅前所未见的地画。

    当时刚出土的黑彩画面，与白灰地面形成鲜明对比。人物轮廓由线条醒目地勾勒出来，其头发、躯干、四肢以平涂手法表现，体现出绘画的粗犷原始特点。人体各部位比例基本匀称，显示出作者已具备一定的绘画技艺和较强的艺术表现力。人物双腿交叉，身后却增添了长长的尾饰，使画面呈现出神秘怪异的风格。长方形黑框内的两个动物形象相似，头部有触角，躯体上有横纹，且有多对弯曲的肢腿，颇似节肢动物。

　　随后，考古工作者又在地画左侧发现另外一个风格相近的人物形象，与右侧人物相比略显苗条，具有女性特征。在地画右侧，还有断断续续的黑色线条，但较为模糊，难以辨认，推测可能是一个孩子。

　　地画的整幅图案由人物、动物、方框及一个反“丁”字形图案所组成。地画中具有男性特征的人物(高３２．５厘米，宽约１４厘米)，头部已较模糊，犹如长发飘散，手中似握棍棒类器物。地画中具有女性特征的人物（高３４厘米，宽１３厘米），头近圆形，颈部明显较细长，胸部突出，两腿也相交直立，似行走状。地画正中人物下方绘有一略斜向右上方的黑线长方框，框内画着两个头向左的动物。

　　地画东西长约１．２米，南北宽约１．１米。经鉴定，绘制地画的颜料为炭黑，年代为距今５０００年左右。据考证，大地湾地画是我国目前发现的时代最早的独立存在的绘画，这幅地画将我国绘画史前推了２０００多年。

　　大地湾地画究竟要表现什么？地画作品应该如何解读？这些问题却一直未有定论。甘肃省大地湾文物保护研究所所长程晓钟说，目前专家和学者们的分析大概有３种说法：一是祖神崇拜说，地画中人物图案可能是祖神，并且是氏族小家庭的一种崇拜偶像；二是原始氏族家庭组合体说，地画中有男女两人，而模糊不清的墨迹推测可能是一个小孩或女性，这样形成一个三位一体的原始氏族家庭组合体；三是原始舞蹈说，有研究者认为画面上两个人物的形态是在表现原始人的舞蹈场景。

　　考古界和学术界专家们一致认定，像大地湾地画这样绘制于居住房屋内的地面上，保存如此完好清晰的大面积原始绘画，在我国新石器时代遗存和史前考古中极其罕见，堪称中国绘画的鼻祖。