“河图”“洛书”是中国古代一个重要的文化概念，也是中国千年文化之谜。它们是受龙龟之纹启示而发明的两种历法工具，分别是《易》、《洪范》的数理和图象表达方式，《易》、《洪范》则是义理表达式。河图八卦与历法之关系，可从《易经?系辞上第九章》、《汉书·律历志》看得清楚。刘歆算历法全以《易》之卦为算，唐天文家一行《历本议》也有具体论述。河图与洛书之关系，宋?朱熹在《易学启蒙》中有详论，颇可参考。他清楚地告诉我们，河图、洛书实为一物，为一物之二态，“其为理则一而已”。

　　 河图与洛书的关系互为表里，不可偏废。河图言五行相生，洛书言五行相克。皆反映大自然中气候之阴阳变化之状。五行（即一年木、火、土、金、水五个时段，为五节，每节72天，剩5-6天为过年日）。木、火、土、金、水为相生的顺序，“相生”是指在某个季节种下庄稼，在相邻的下两个季节可以继续生长；水、火、金、木、土为相克的顺序，“相克”是指庄稼在某个季节种下去，再过三个季节，即间隔两个季节，成熟而死亡。如：“禾木王而生，金王而死”即禾苗在木节种下去至火节、土节为生长期，至金节则成熟而死亡；“麦金王而生，火王而死”，即麦苗在金节种下去，经水节、木节为生长期，至火节则成熟而死亡。河图中四方八、七、九、六的数字与我们在《月令》《十二纪》中所见到的“东方木，其帝太昊……其数八，南方火，其帝炎帝，其数七……”中的数字及方位完全一致。这些数字至今还在使用，如云“头伏、二伏……头九、二九……六九打春头”之类。夏至后第三个庚日开始为头伏，以后两个五天为一伏，其数以“五”计。冬至之后计日，其数以“九”计，数到六九，即立春。不同的季节以不同的数字来算节气。

　　 古河图、洛书刻录在璧玉、龟甲之上，原称“录图”“渌图”，只有天子才能拥有，故又通称“皇图”。古之天子禅位时要举行一个“河出图，洛出书”的交接仪式。

　　 从长江流域高庙文化、汤家岗文化、薛家岗文化出现的八角符，安徽含山县凌家滩遗址出土的5300年前的玉鹰、玉版、玉龟等文物，以及众多的文献记载可知，“河图”“洛书”的原生地当在长江流域。史载上古天文官渌图、祝融、广成子、常羲等世居南岳，在南岳观天象。南岳纬度约为北纬27度，既能很好地观察北斗，又能很好地观察二十八宿，且居东西之中，故在南岳观天象最为方便、有效。尧、舜、禹等禅位的“河、洛”非指今黄河、洛水，而似指古刘河和渌水，似为长沙南北的两条湘江支流，湖南南岳一带为上古重要的天文历法中心，今攸县有皇图岭、禹门洞、广寒山，浏阳有首禅山等即其遗迹。