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周成功:科学有颜色吗 
作者:[周成功] 来源:[] 2011-11-22

    这里要谈的,不是为什么我们会看到五颜六色的大千世界,也不是要讨论科学家的政治立场!我的问题是科学究竟有没有国界?从小我们就被教导,科学是理性、是中性、是不带感情偏见的,怎么会有国界呢?不错!牛顿的万有引力、爱因斯坦的相对论,放诸四海皆准,的确没有东西之分。但是我们如果从另外一个角度来看,科学研究毕竟是人的活动,难道说在科学研究的心智活动中,科学家真的能完全客观,而不受当时社会文化的影响吗?换言之,科学知识也许没有国界,但是探索知识的过程与取向,是否仍然会因人而异?

    东西方对「自然世界」的认知本来就有差异:古代希腊人与中国人在面对浩瀚的星空时,内心衍生的问题是非常不同的!如果我们比较十六世纪西方对人体的描绘,对照十四世纪中国医书上的人物,不难发现东西方对人体的认知是有天壤之别的!古代西方人对肌肉精确的描述,与现代解剖学相较毫不逊色!但在中国传统医学眼中,「经络」与穴道才是人体最重要基本要素!难道说中国古人从未见过人体中肌肉与骨骼的存在吗?当然不是!但是,另一方面,直到今天,现代西方医学的理论中,仍然缺少「经络」或是穴道的存在的证据或讨论!那么「经络」之说究竟只是中国古人独特经验的结晶,还只是穿凿附会的妄想?从针灸效果的验证,现在西方学者也逐渐开始接受穴道经络之说,并非全然无稽!果真如是,它为什么还没有成为现代医学体系中的一部份,或至少是个被认真讨论的研究对象呢?

    当前中国传统医学的发展,面临二个重大的挑战。第一,它毕竟只是数百年前所发展出来的理论体系,相较于现代医学,它比较质朴,简单,不够精确;在实际应用上,也不及现代医学来的方便/有效(在台湾有谁会开刀时,舍麻醉不用而就针灸?)!然而在中国师徒相传与尊古抑今的传统下,中医学界把古人提出的概念,当成一个不可侵犯的教条。这些古人留下来的概念中,纵然有些极为珍贵的创见,但是在学术成长的过程里,如果没有一个健全的认错修正的机制,独断的态度会完全限制了它持续发展的可能性。第二、医学面对的「人」是一个极为复杂的系统。现代科学对复杂系统全面地掌握还非常有限,所以西方医学研究的进展,很多都必须藉重简单的生物,像细菌、果蝇、老鼠等等作为模式动物来取得的。然而现代医学伦理限制了以人作为实验对象的可能,又没有其他适当动物模式的替代,因此中医理论验证的基础很难建立。

    现代科学利用物理,化学方法,建立起以巨型分子的结构与功能来解答生命的奥秘,并取得长足的进展时,中国人「有色的眼光」是否能为生命的解读带来一个新的面向,也许是个值得我们多花些心力去思考的课题。


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