大气里厉害的成分除了氧，还有水汽，还有二氧化碳，这都跟氧有关。大气里的水汽凝成雨滴，下到地面之前，就已经溶掉一点二氧化碳，成为类似像汽水那样的低度碳酸液，所以，下雨下的都是或多或少的酸雨。水呢，更是什么东西都会溶进去，氧，二氧化碳，盐碱…等等。于是，

让我们想象一下地球一开始的硬石头地壳的遭遇吧：晒太阳的时候，挨阳光实际就是挨无数个光子的轰炸；淋雨的时候，石头表面上的东西就各自溶到雨水里去，或被酸雨侵蚀；吹风的时候，表面能氧化的地方纷纷变质；任何不均匀的地方，对日夜冷暖的涨缩反应也不一样；于是，时间一长，硬石头块的表面开始剥落…，总之，地表长期被这些风、水、阳光，化学的、物理的力研磨着，人们用各样的词来形容这个过程，风化啦，冲刷啦…，其中最壮观的景色，恐怕就是被大河或大冰川切成的大峡谷了。地表被研磨下来的碎屑便是大小石砾、沙泥、土壤、尘埃，继续被流动的水和风搬运着，堆积着，渐次形成今天我们所熟悉的冲积平原或三角洲或沙漠等地貌。而我们必须知道，植物与动物所仰赖的那层土地，其实是土壤，即使连海底那层沈积也算上，它也不过平均数米厚，但却是生命现象之所系。自然的风吹、日晒、雨淋、水流、热涨、冷缩的温功，穷数十亿年之力，慢条斯理，磨出一块土质的大地，在石头地壳之上凭添了些植物养分的基础。就在这样微薄的一层土地上，自然的风向、水向、日照的条件便决定了生物的荣枯。在下风或下水的所在，风、水能带来的沈积，也就是灰尘、沙泥，每年不过毫、厘米，但千年的风霜下来，考古队只好下挖几米才见得着大唐真迹了。

“沧海桑田”岂止陆块漂移而已，大气里的力，照样让人不胜“沧海桑田”的感慨。女儿，咱们上回去敦煌游玩，从敦煌往西沿古丝路出汉代的玉门关，途中百二十公里，入目尽戈壁景象，简直难以设想，2000年前的汉武帝在那里置河西四郡的风光。汉代建的长城与烽燧，也毋须匈奴或突厥来拔损，自然的温功只用千把年便把它磨成了咱们看到的颓城断垣“古迹”，更多的部分，连痕迹都没留得下来。而大气的力，表现在气候变迁上的，尤其教人可畏：2000年前的敦煌，还算风调雨顺，是个种庄稼的好所在，汉民族才得在那里生息；唐代敦煌的灯节，号称天下第二，仅次于首都的长安，敦煌曾经有过的繁荣，可见一斑，这是1500年前才发生的事。如今呢？敦煌年降雨量不过数十毫米左右，戈壁沙漠早就沿着古丝路穿越玉门关东进何止百二十公里！古丝路人烟荒芜，也用不着长城与烽燧了。地球上，类似的故事，几乎到处都在发生，不独中国为然，非洲，南北美洲，欧洲，澳洲，中亚…，气候变迁所引致的人或生物的迁徙、灭绝，毋宁是地球事件的常态。

把石头地壳磨出土壤的温功，同样也是毁坏长城的温功。生命现象实在是这些自然力之间的一个相当细微的平衡的产物，生物存在的条件的数量级对地上与地下的力来说，当然是太微不足道，太纤弱。所以，“生命”从来就是对大环境的适应的现象，适应得了的，才能在那环境下生存。而事物都是相对的，尤其在数量级上相对悬殊的时候，根本无所谓“竞争”，只有以小事大，那来以大事小。中国人用“事”这个字，非常含蓄，因为中国人太喜欢把事情人格化，实际上，生命也是个自然现象，当它与其它的自然力未能达成平衡或和谐的状态的时候，“事”不“事”已经无关紧要，事物终归按大数量级的规律办。没有你、我、他、牠、它，地球照样转，太阳仍然东升，阳光与风雨依旧不停地研磨着地表，继续“滴水穿石”“愚公移山”的动作！