从《宣言》中，几乎每一个人都读出了这样一种含义，“龙”的译法俨然成为事关民族与国家荣辱的重大事件。

　　以讹传讹 一错再错

　　据史料记载，龙的英译名之所以会被错译成“dragon”，这得归咎于一个名叫马礼逊的人，在澳门出版的《汉英—英汉词典》。此书产生于1815～1823年，在此之后，几乎所有的传教士在编纂英汉字典时都沿袭了马礼逊把龙译成dragon的错误做法。更不幸的是，19世纪后的中国，当中国人自己能编纂英汉字典时，不仅未能改正此误译，而且还以讹传讹，一错再错，比如说，1868年，邝其照编写的中国第一本英汉字典——《字典集成》，(香港中华印务总局出版)。在这本字典中，对“dragon”的解释如下：“Dragon龙，蛟龙。”

　　那时的中国人为何没有意识到“dragon”损坏了龙的光辉形象？为何没有意识到dragon有可能把象征正义、吉祥的中华龙翻译成代表邪恶、祸害的可能呢？

　　话语权的缺乏固然是主要的原因，而更重要的原因则是当时的国势积贫积弱，加上在那时中国由于懂英文的人不多，不管是知识分子，还是一般的平民百姓，实在没有多少人会去关心“龙”的英译名，到底与“龙”的本来字义相差了多少？当然，也有人指出，龙之所以被错译为dragon，实在是因为一个英语词汇翻译成汉语之后，很容易把汉语的词汇反译为英文。因而，语言翻译中，dragon 翻译成龙，龙也很容易对应成dragon。

　　为名弃龙 对号入座

　　国人真正意识到dragon这个词似乎有让西方人将龙理解为凶残、邪恶的象征的危险，起始于2006年一则“中国国家形象可能不再是龙”的消息。该消息说由于“龙”因英译“dragon”易被外人误解，甚至在北京奥运会设计吉祥物时，都因顾忌“龙”的形象不当，而舍弃了“龙”。所以上海某学者抛出了“弃龙”说，声称一个“国家形象品牌”课题组正考虑取消“龙”作为国家图腾的地位，而代之以更为平和的国家形象标志。

　　“弃龙”说一出，立时就在十几亿“龙”的传人当中激起了强烈的反弹。是啊，对于有着八千年敬龙崇龙历史的中华民族来说，数千年来，在每一个华夏子女心中，龙不仅是蕴涵着喜庆祥和的共同图腾，而且还是中华民族绵延起伏、生生不息、吉祥如意、和谐长久的神圣象征。中国人如果舍弃了“龙”——这不是等同于舍弃了自己的“根”又是什么？

　　然而，“弃龙”说一出便遇到了全民阻击的结果，不仅未让某些“龙”学者放弃做“为龙正名”的文章，搞为龙正名研究的热情，反而引发了他们更加持久和执着的狂热。

　　可问题的关键在于，如果按照“为龙正名”者所说的理由，因英语的dragon源自希腊语，这个词在希腊语中指的是恶魔，就应当“正名”甚至于“弃龙”的话，那么印度尼西亚的图腾是鳄鱼，越南的图腾是蛇，日本的图腾是猫头鹰，德国的图腾是狼，俄罗斯的图腾是北极熊，美国的图腾是秃鹰……这些图腾几乎无一不具有动物凶残的特点，可为什么这些国家不会产生被别国误解，被别有用心的人歪曲的担心，也不会出现“弃用原来凶残的动物”而改为平和的小松鼠、小鸡、小鸭等动物的建议呢？

　　也许主张“为龙正名”的人与“崇洋媚外”无关，他们也的确只是为了不想让别人误解，不愿让dragon这个词歪曲和损坏中华龙的光辉形象。可是，这是否意味着在全球化的今天，“龙”的名字真的关系到中国的形象，中国的“名声”，中国的“兴衰”命运，甚至于中国的未来？

　　“正名”不如“创名”

　　笔者相信对于每一个具有正常理性的人来说，不论哪一个民族和国家崇拜的是怎样的一种图腾，很少有人会把“图腾”等同于“民族的性格”，或把图腾动物的行为模式等同于一整个国家的行为模式。而事实更是告诉我们，在如今这个高度开放、日趋全球化的世界上，国家与国家之间、公民与公民之间、民族与民族之间的交流理解和认同，首先是依靠媒体信息、文化融汇、日常交往，其次是得益于对一个国家制度、国家信息、社会结构、人民生活志趣的理解。比如说，法国是以“高卢雄鸡”来做为自己的国家图腾，可如今有几个人提起法国和法国人民会把他们同“鸡”等同起来？我想在世界人民的眼里，提起法国，更多的总会联想到法国的大革命和法国人的浪漫。

　　顾虑到不正确的英译名，有可能讹传了龙的形象，乃至于会让西方人误解了中国人，其用心和出发点是好的。可是，倘若把“为龙正名”当成一场“提升民族形象”“捍卫文化的纯洁性”乃至于关系到“世界对中国的看法”的运动，笔者认为这实在是有些小题大作。

　　“为龙正名”实在不如“为国创名”。与其把中国形象的捍卫与提升可能性，维系在为起源于原始无知的“龙图腾”正名上，实在不如打点出一些真正的精力和时间，多想一些点子如何消弭今日中国之贫富差距，如何为建立成熟的民主制度，改善民生多搞几个“课题研究”。换言之，也就是说中国的形象，中国的国际名声，不在“龙”的图腾上，只在于今日的中国每一个人的一举一动，每一句一谈一吐之间。

　　不是吗，在马礼逊把龙误译成dragon的清朝，西方人并不因为英译名“龙”含有霸气，而不讥笑那时的中国人为“东亚病夫”，在今日的中国，也不会因法国人的图腾是飞起来的鸡而不订购法国的空中客车飞机。