中心论题：由于传统观念，二千余年人们一直视战国时期的荀子为儒学大师，但学术界也有不同的看法和观点，依我个人之所见，荀子应该是战国后期“黄老之学”，“稷下学”的主要代表人物。他个人的思想体系当然也应该属“黄老之学”——后期道家。

　　 论文内容：首先，介绍一下荀子的思想体系。荀子（约公元前340年—前245年），赵国人，名况，字卿，又称孙卿。《史论·荀卿列传》记录了他的生平。荀子十五年始来游学于齐，至襄王时代“最为老师”，“三为祭酒”。后来被逸而适楚，春申君以为兰陵令，春申君死而荀卿废，家居兰陵，在此期间，他曾入秦，称秦国“治之至也”。又到过赵国与临武君议兵于赵孝成王面前。最后老死于楚国。他曾经传道授业，战国末期两位最著名的思想家、政治家——韩非子、李斯都是他的入室弟子。

　　《汉书·艺文志》著录《孙卿子》三十三篇，盖为三十三篇之误，与今本合。梁启超在《荀卿与〈荀子〉》一文中说：“今案读全书，其中大部分固定推定为卿自著。”这是研究荀学的主要资料。

　　荀学的主要特色是兼综道家，调和儒法。其基本理论是“明于天人之分”的自然观，调和礼、法的政治思想，重在“解蔽”的认识论，“化性起伪”的性恶论。
　
　　荀子的自然观与儒家不同，主要是继承了“道法自然”的思想。他的《天论》是一篇杰出的黄老之学自然哲学著作。他把“天”完全解释成自然现象。他说：“列星随旋，日月递（同照），日时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，各得其养以成，不见其事而见其功，夫是之谓神。皆是知其所以成，莫知其无形，夫是之谓天”。“从这个自然之”“天”出发，他又提出：“明于天人之分”的观点，他说：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。强本而节用，则天不能贫，养备而动时，则天不能病……故明于天人之分，则可谓至人矣。”荀子明确地把人与自然分开，同时又强调人能改变自然，作用自然的思想，荀子“明于天人之分”，把“天”看作是独立于人的自然界，这是继承老庄的思想。但是，他又强调“人”能积极改造“天”，这又吸取了儒家，法家思想，从而与早期道家有明显的区别。他提出：“大天而思之，孰物莆而制之！从天而颂之，孰与制天命而用之”！这在黄老道家至先秦各家思想中，都是富有生气，充满活力，进取的人生观，其重要价值在于强调主体（人）对于客体（环境）的积极改造，强调人的创造性活动，为中国思想文化写下了极其光辉的一页。

　　荀子的政治思想是重视“礼”学的，这似乎是继承了孔子的思想传统。其实，荀子对孔子的“礼”学进行了历史的改造，他重新解释了“礼”的产生与社会功能。他提出：“礼起于何也”？日：“人生而有欲，欲而不得，则不能无求，求而变量分界，则不能不争，争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义分之欲，以养人之欲，两者相持而长，是礼之所起也。”（《礼论》）很明显，荀子把“礼”解释为调解财产关系，调解社会关系的伦理范畴和标准。这是一种新生活的思想，是在酝酿一种新兴制度的诞生。荀子的“礼”已经包含了“法”的思想，所以他的“法”实际上也就是在封建社会中起不成文“法”的作用， 这就是有了调和礼法的倾向。 他也曾明确说：“礼者， 法之大分，群类之纲纪者也。”（《劝学》） 因此他提出的治国指导思想或治国的思想纲领便是：“隆礼重法， 则国有常， 尚贤使能， 则民知方。”（《君道》）又说：“君人者，隆礼尊贤而立重法爱民而霸。”（《大略》）

　　孔子本来重视内者的修养，强调对事物的体悟，并没有提出系统的认识理论。荀子主要是继承了《管子》的《心术》（上大）、《内业》、《白心》等四篇黄老著作思想，而发挥成系统的认识理论，这至少是在先秦思想家中最出色的。他的认识主要反映在《劝学》、《解蔽》、《正名》、《天论》、《性恶》等篇论文中。

　　荀子认识论的主要特点是区别认识主体与认识客体，第一次明确了认识的对象是客体，是强调“缘天官”（根据感官接触外界事物），“惩知”（理性分析）在认识活动中的作用。何谓天官？他说：“耳、目、鼻、口、形、能各有接而不相能也，夫是之谓天官。”（《天论》）人为什么会产生认识呢？荀子认为：人的认识开始于“缘天官”和“天官之意物”（《正名》）。所谓“意物”是指人的感觉器官接触外界事物后而对事物产生的意象。不同的天官接触不同的事物，形体、色理、川目异；声音清浊、调竽奇声，川耳异；甘、苦、咸、淡、辛酸、奇味、以口异。（《正名》）“耳，鼻，目，口之不可以相借官也。”（《君道》）但是，他认为这样产生的认识并不一定准确，有时会受到各种“冥蔽”，因而必须做“解蔽”的工作，以照“实情”，而定是“理”。“解蔽”就要靠“征知”。何谓“征知”？荀子说：“心有征知，征知则缘耳而知声可也，缘目而知形可也。然而，征知必将天官之当簿（同薄）其类，然后可也。”（《正名》）这段话的意思是说，征知，是指人运用思维（心）把天官接受来的各种意象进行归类分析，得出类似理性的认识，所以，“征知”的基础是“缘天官”然而又突破了“天宫之意物”的认识。在“征知”中最重要的是“心”主神明功能。“心居中虚，以治五官，”夫是之谓天君。（《天论》）“心者，形这君也，而神明之主也”（《解蔽》）。古人无“思维”的概念，故以“心”为思维器官，“心不使焉，则白黑在前而目不见，雷鼓在侧而耳不闻。”（《解蔽》）所以荀子认为要得到一个正确的认识，必须“清其天君，正其天官。”（《天论》），即正确发挥“感官”与“思维”的作用。

　　荀子隆礼重法的政治思想是以其“化性起伪”的性恶论为哲学基础的，而荀子的“天人相分”的自然观的思想模式运用在人性论问题上自然引导出“性伪之分“的命题。也认为人性恶是天然的，而后天的“善”则是人为教育的结果，这叫做“伪”。“虚积焉，能习焉，而后成，谓之伪。”（《正名》）

　　孟子主性“善”， 荀子主性“恶”。荀子通过批判孟子而阐出了自己的理论。 他认为：“今人之性， 生而有好利焉， 顺是， 故争夺生而辞让亡焉， 生而有疾（嫉）恶焉， 顺是， 故残贼生而忠信亡焉， 生耳有耳目之欲， 有好声色焉， 顺是， 故注乱生而礼仪文理亡焉。然则从（纵）人之性，顺人之性，必生于争夺，合于犯分乱理而归于景。故必将有师法之化，社义之道（导），然后出于辞让，合于文理，而归于治，用些观之，然则人之性恶明矣，其善者伪也。”（《性恶》）

　　荀子的“性恶”论为其“隆礼重法”主张提供了哲学论证；但不论是“性善”论抑或“性恶”论，都旨在论证教育必要，为发展教育提供了理论基础。

　　由此可见，荀子的思想基本特征是综全百家，出入道法，这正和“采儒墨之善，撮名法之要”的黄老之学相契合，具体地说：第一，《荀子·天论》系统地论述了“明于天之分”的自然天道观与气物论。这是发挥早期道家老子的思想而比老子更为积极，提出“制天命而用之”的命题。这即是“黄老之学”的思想特点；第二，《荀子·大略》明确论述了“无为而治”的“君人南面之术”。主张：“主道之人，臣道和事。故舜之治天下，不以事诏而万物成，家农精于田而不可以为田师，工贾亦然。”《荀子·天论》谓：“大巧在所不为，大智在所不虑。……(此“官人”指天文历法，星相学者)守天而自为守道也”。《荀子·君子》云：“天子…足能行，待相者然后进；口能言，待官人然后行。不视而见，不听而聪，不言而信，不虑而知，不动而动，告至备也。天子也者，势至重，形至佚，心至愈(愉)，志无所诎，形无所劳，尊无上矣!”第三，《荀子》中的《解蔽》，《天论》，《正名》，《劝学》等篇论述了“黄老之学”的“形名学”内容。荀子主张：“制名以指实”，“王者之制名，名定而辩，道行而志通。”(《正名》)这和《黄帝四经》中说的“道顺死生，物自为名，各刑(形)已定，物自为正。”“知虚实动静之所为，达于名实(相)应，尽知请(情)伪而不惑，然后帝王之道成”是完全一致的；第四，荀学的特色是调和儒法，隆礼重法。《荀子·强调》：“人君者，隆礼尊贤而王，重法爱民而霸。”《荀子·君道》：“隆礼重法则国有常，尚贤使能则民知方。”这和《黄帝四经》中说的“法度者，正之致也。……(省)苛事，节赋敛，毋夺民时，治之安。无父之行，不得子之用；无母之的德，不能尽民之力，父母行备，则天地之德也”是完全一致的。

　　其次，荀子思想和孔孟儒家思想的重大区别那更是明显的。第一，在天人关系上，孔孟强调“天人合一”荀子主张“天人相分”；第二，在历史观上，孔孟主张“法先王”，荀子强调“法后王”；第三，在政治思想方面，孔孟主张“王道”，反对“霸道”，荀子提倡兼用王道霸道；第四，在人性论问题上，孔孟主张“人性善”，荀子主张“人性恶”，“其善者伪也”。

　　根据以上的对比分析，历史上把荀子划为儒家学派，确属误解。按荀子活动的文化环境、师承授受、思想观念、学术趋向来看，如果说他是儒家，不如说他更像黄老道家，他更应当是稷下黄老之学的后期代表人物。

　　总而言之，荀子对先秦的思想文化做了综合的批判与总结，对于形成中国文化的主体结构和格局，对于中国文化的传承，做出了仅次于孔子的历史性贡献。在我国古代思想史上，占有极其重要的历史地位。