陆寿筠先生按:美国政府集权趋势,会不会导致法西斯化? 有待观察。
(综合外电报导)现代总统制度很可能正在我们眼前发生变化。
这在很大程度上是由于奥巴马总统采用与国会合作颁布法律、推行计划的传统方法在做事情时遇到了诸多问题,同时也由于他今年决心绕开国会行事。
人们通常以为这只是暂时的情况,是源于华盛顿不断出现的僵局以及总统最近遇到的麻烦,只会持续到下一次选举厘清政界状况、恢复常态时为止。
但或许这就是新的常态,而不是暂时的异状。或许我们所认为的总统权力正在经历着根本性的持久变化。
一系列力量正在汇聚,以改变总统希望发挥影响力的方式:美国深刻且持久的政治分歧使得在最重大的事件上难以达成政治共识。以选区划分各自为战的 众议院让美国国会实质上无法在一些事务上发挥作用。长期财政拮据也让政府难以提出传统的施政计划,而公众已经对许多常规的政府解决方案失去信心。
与此同时,美国各州、市以及非政府组织正日渐成为解决问题的地方。而新技术和社交媒体的出现可以让总统在传统的政治和媒体渠道之外动员数百万人员和资金。
这些力量中的很大一部分不仅有可能在奥巴马剩余的任期中继续存在,还会持续到未来的总统任期。这些变化意味着,以往那种总统行使权力的模式-- 提出计划、说服国会通过、然后设立政府机构予以实施--可能会被一种新的模式所取代,总统以白宫为平台,让全国上下关注某个问题,并动员华盛顿之外的力量 贡献时间和资源予以解决。
这相当于美国前总统罗斯福(Teddy Roosevelt)所说的「天字第一号讲坛」(指白宫,因其是宣扬政治观点的最佳讲坛)的21世纪版本。
因此,奥巴马本月发起了名为「同胞兄弟的守护者」(My Brother's Keeper)的项目,在白宫集结了企业和机构,让它们同意相关策略并捐赠资金,让少数族裔的青少年男子留在学校、远离麻烦。
同样地,总统未能说服国会延长长期失业者的失业救济时,他上个月末将美国最大的一些僱主叫到白宫,迫使他们承诺在做出招聘决定时不歧视长期失业者。
由于白宫难以让国会制定延长低利率学生贷款的立法,白宫方面于是促使人们在社交媒体上向议员们发出大量消息,敦促他们拿出新的计划,议员们也这 样做了。最近,奥巴马正向高等院校施加压力,要求其降低成本,他的办法不是提出为更多学生提供助学金的计划,而是通过公开演讲,讨论有必要利用在线课程和三年制本科项目降低获得学位所需的花费。
最近几天,白宫希望让更多人的赞同同性婚姻,其做法是让美国司法部长霍尔德(Eric Holder)发布联邦令,将已婚夫妇享有的一系列联邦权利和特权扩大到同性伴侣。与此同时,美国当局还开始紧锣密鼓地筹备恢复许多重罪犯的投票权,尤其是因严苛的毒品法而入狱者(少数族裔受毒品法的影响尤其大),虽然投票权的法规是由州政府而非联邦政府制定。
这种情况的实现一部分是通过白宫官员所谓的总统的「号召力」,即利用总统办公室的影响力和吸引力召集人手和机构解决问题,贡献时间、精力和资金。这是这种新的总统权力理论的内部机制。
其外部机制则是利用社交媒体动员全国支持者朝着同一个方向努力的能力。社交媒体的影响力是奥巴马两次成功总统选战的一大力量。但白宫官员承认,他们在推动施政目标方面尚未像选战中一样有效地利用这种影响力。
支撑这种新的总统权力策略的一个严峻现实是,由于当前的联邦政府受制于预算赤字,同时预算中越来越大的部分被联邦医保(Medicare)、医疗补助计划(Medicaid)和社保计划(Social Security)吞噬,总统想要推行的举措已经没有什么预算空间了。
这股趋势看来不会改变,这就意味着奥巴马可能不会是最后一位不得不反思总统究竟掌握何种权力的总统。 |